Джано проиграл!
Не думая о том, что выиграла моя ставка, я оглянулась на Джано. Парень сидел бледный, с остановившимся взглядом и рвал на себе волосы. Не фигурально, а по-настоящему! Он вцепился пальцами в свои темные пряди и медленно раскачивался вперед-назад. На его юном открытом лице читалось отчаяние.
Я бросилась к Джано, и в этот раз Нибу Иру не смог остановить меня, а может, и не захотел.
– Джано, поговори со мной! – Я жестом согнала с сиденья рядом с будущим водником кого-то из Принимающих, плюхнулась на скамью сама и схватила парня за локоть. – Ты много проиграл, Джано?!
– Мне конец, – выдавил он побелевшими губами. – Я потерял все!
– Разве твои родичи не помогут? Форби ведь не принадлежит лично тебе?
– Это не важно. – Джано слегка дернул головой, словно отбрасывая мой второй вопрос, как не имеющий значения. – Я мог поставить на любого скакуна, но выбрал нашего – и ошибся!
– И что теперь? Что ты проиграл, Джано?!
– Свою долю наследства. Дом. Право называться свободным магом – если получу магию… И шанс завоевать тебя, Жемчужина, я тоже потерял!
Джано перехватил мою ладонь. Глотая слезы, несколько раз поцеловал ее в самую серединку.
– Ну не надо… может, все еще поправимо, – попыталась я утешить парня.
Не знаю, чем он так зацепил меня, но в моей душе не было и тени того холодного безразличия, с которым я отправляла прочь с отбора других Принимающих. Сердце разрывалось от жалости и сочувствия при виде его искреннего горя!
– Нет! Уже ничего не исправишь… – Джано сделал попытку встать.
– Зачем ты поставил все?! – Я снова удержала парня за локоть. – Мне показалось, что ты не из тех, кто в пылу азарта делает огромные ставки!
– Это… это было словно помрачение какое-то… мне вдруг показалось, что я точно знаю имя победителя. Словно сам Рождающий нашептывал мне: Форби придет первым! Рискни!
– Рождающий? Разве он дает подсказки? Может, это был кто-то другой?
– Кто? Кто мог сыграть со мной такую злую шутку?! Только я сам. Мне так хотелось предстать перед тобой, Жемчужина, не безусым юнцом со скромным наследством, положенным пятому сыну, а состоятельным человеком, достойным магии и любви!..
– То есть, если бы не отбор и не желание отличиться передо мной, ты бы не стал так рисковать? – растерялась я.
Джано неопределенно пожал плечами и вздохнул. Похоже, он и сам не был уверен в ответе, а лгать мне не хотел. Я была признательна парню за эту его предельную честность, а в моем сердце зрела решимость – я не должна выгонять этого Принимающего! Не могу я так поступить. Только не с ним!
