– Вообще-то я просто предположила… исходя из описания других свойств вытяжки, – растерялась я. Похоже, мое образование фармацевта сыграло со мной дурную шутку. – А что, это такая великая тайна?
– А ты представляешь, сколько найдется желающих заполучить побеги секвебаба, если станет известно об их особых свойствах?! Дерево дает всего три побега в год. Из них удается приготовить не так много эликсира! И распоряжается этой вытяжкой главный целитель императора лично!
– Представляю… – Мне стало жаль Древо Жизни.
Если люди в этом мире не слишком отличаются от землян, то могу предположить, что уже через неделю не только побеги, но и сам секвебаб разобрали бы на щепки, даже если бы вокруг дерева днем и ночью стоял отряд стражи, вооруженный до зубов всем оружием империи.
– Я… поверю тебе, Эва, что ты не знала, а случайно догадалась о свойствах вытяжки из побегов. – Принц продолжал удерживать меня за плечи и смотреть в глаза предельно серьезно, совершенно забыв о своем ленивом высокомерии. – Поклянись, что никому не проговоришься о том, что узнала! По идее, я должен был бы прямо сейчас отправиться вместе с тобой к главному целителю, чтобы он провел над тобой обряд неразглашения…
– Не надо обряда! Я умею молчать! – тут же заверила его высочество.
Кто знает, что там за обряд? Если Эйви Цинь способен, просто глядя на человека, точно определить, лжет он или нет, то императорский целитель, наверное, и в мозгах покопаться может. А мне никак нельзя выдавать, что я не Жемчужина, а самозванка! Пусть даже меня заверили, что Рождающий принял меня и магической силой моих мужей обеспечит.
– Теперь ты просто обязана стать моей законной женой, Эва! Только так я смогу быть уверен, что разглашать этот секрет не в твоих интересах, – добавил его высочество. – Иначе обряд все равно придется провести. Только чуть позже. Когда завершится отбор. До тех пор подвергать тебя магическому воздействию нежелательно. Неизвестно, как это скажется на твоей способности передавать магию…
Вот же не было печали! Заверять принца повторно в том, что я не из болтливых, было бесполезно. По лицу мужчины я видела – у него включился параноидный режим охраны. Теперь он с меня глаз не спустит! А это чревато провалом моих планов по проведению азартных игр среди Принимающих…
Так. Нужно срочно отвлечь его высочество! Переключить его мысли на что-то другое, пока он не додумался установить слежку если не за мной, то хотя бы за теми из Принимающих, которых я волей-неволей должна выделить как лидеров отбора.
