– Капучино, латте, эспрессо?
Я прикусываю язык, чтобы не сказать «Нескафе».
– Просто черный кофе, спасибо. Без сахара.
– Чудесно.
Под клекотание кофемашины я подхожу к складным дверям и выглядываю наружу. Часть поля отгородили, превратив в сад с деревянной рамой для лазания, детской горкой и батутом, на котором прыгает Поппи. Вверх, вниз, вверх, вниз, волосы взлетают и развеваются. Но, когда она оборачивается, я вижу ее застывшее, лишенное какого-либо выражения лицо. На нем нет ни улыбки, ни радости. Обескураживающее зрелище.
– Она может заниматься этим часами напролет.
Эмма подходит ко мне и протягивает кружку с кофе.
– Должно быть, это доставляет ей удовольствие.
– Трудно сказать. Имея дело с Поппи, часто не поймешь, как она к чему относится. – Она оборачивается ко мне. – У вас есть дети, преподобная?
– Только одна дочь. Флоренс, Фло. Ей пятнадцать.
– Ага, столько же, сколько моей старшей дочери, Роузи. Флоренс пойдет в местную школу в Уорблерс-Грин?
– Да.
– О, прекрасно. Нам нужно их познакомить.
– Это было бы чудесно.
Я не понимаю, как эти двое смогут найти общий язык. Но чудеса случаются.
– Так, значит, ваш муж тоже викарий?
– Был викарием. – Я сглатываю. – Он умер, когда Фло была еще совсем малышкой.
– О, мне очень жаль.
– Спасибо.
– Вы воспитывали Фло в одиночку? Должно быть, вам пришлось нелегко.
– Быть родителем нелегко. Точка.
– И не говорите. Если бы я знала, как будет сложно с Поппи по сравнению с Роузи, я бы, возможно, ограничилась одним ребенком. Это не значит, что я жалею о том, что она у меня есть, – добавляет Эмма, поняв, что сболтнула лишнее. – Давайте присядем.
Мы подходим к столу и усаживаемся на скамейки. Стильно, но неудобно.
– Как Поппи? – спрашиваю я, снова возвращая разговор к цели моего визита. – Она вчера выглядела очень расстроенной.
– О да, конечно. Мне очень жаль, что все это произошло.
– Наверное, сложно запретить детям привязываться к животным?
– Саймон показал Роузи бойню, когда ей было приблизительно столько лет, сколько сейчас Поппи.
– В самом деле?
– Это часть их наследия, их корни. Это источник нашего дохода. Роузи это не обескуражило. Она не такая, как Поппи.
– Она присматривала вчера за Поппи?
– Да, она очень хорошо умеет с ней обращаться. Но с Поппи бывает трудно. Бедняжка Роузи…
– Мне все еще не совсем понятно, как Поппи оказалась вся в крови.
Она улыбается одними губами.
– На бойне много крови.
Я понимаю. Но это не ответ на мой вопрос. Я бросаю взгляд в окно и вижу, что батут опустел. Кухонная дверь распахивается, и входит Поппи.
