Вот эту песню и пели.
Что позволяло не сильно растягиваться на марше, поддерживая более-менее одинаковую скорость. И отмахивать по полторы сотни километров в день без особенных проблем.
Союзные татары шли следом. Но это было не так уж и важно. Они сделали свое дело — позволили быстро и относительно спокойно пройти наиболее неудобный участок пути…
Наконец перед полком оказался Азак, вокруг которого в последствии вырастет город Азов. Сейчас же он представлял собой небольшую, но достаточно добротную каменную крепость. Квадратную в профиле. Примерно двести пятьдесят на двести пятьдесят метров. Изнутри этот квадрат рассекался еще одной стеной. И стены все эти были высокими. Очевидно весьма тонкими, но высокими. Имелись и башни — одиннадцать штук. Квадратные. Одна из которых являлась проездной.
Никакого обширного поселения вокруг него не имелось. Просто поселок на три десятка глинобитных домиков, в которых, судя по всему, жили рыбаки и паромщики.
Кораблей никаких возле Азака не наблюдалось. На берегу находилось с десяток лодок рыбацких и парочка покрупнее, видимо для перевозки. Плюс довольно крупный плот. Этот уже использовался, очевидно, когда коней перевозили или тяжелое имущество.
И все.
Почему не было нормальных кораблей? Хотя бы дежурного какого-нибудь быстроходного кораблика.
Не секрет.
Не зимовали они тут. Из-за льдов.
Зимой корабли либо вмерзали в лед, что сильно вредило их обшивке, либо вытаскивались на берег, что также не повышало крепости и сроков службы. Посему по осени корабли не оставались у Азака, отходя в более теплые воды. Весной же не шли обратно какое-то время после вскрытия льдов. Дело в том, что половодье несло в Азовское море не только потоки холодной воды, но и льдины. В том числе и крупные. Которые встречались в свободном плаванье до Керченского пролива. И представляли определенную угрозу для кораблей. Особенно тех, что строили для бассейна Средиземноморья в те годы. Сильные шторма в этих краях случаются не часто. Поэтому и силовые наборы у местных судов не отличались особой прочностью, и толщиной обшивки.
Вот и осторожничали.
Вот и спешил Андрей прибыть к Азаку раньше, чем подойдут османские корабли.
Строго говоря подойдут они или нет, он не знал. Но опасался их появления. Ибо вступление в бой сразу с несколькими галерами да при поддержке какого-то количества вспомогательных судов — дело не самое радужное. Особенно в силу того, что личный состав его полка в абсолютно подавляющем большинстве не умел плавать, как и положено жителям сей эпохи в удаленных от моря поселениях. Это им просто не требовалось. Стоячей воды и рек люди опасались из-за разного рода угроз, как реальных, так и мнимых. Поэтому и не рвались в воду. А те, кто умел плавать, особыми навыками не отличался. Просто потому, что не владел никакой внятной техникой. И, в лучшем случае, мог похвастаться стилем «по собачьи», причем очень недолго.
