– Теперь им нас не догнать! – прокричал Отто. – Эти марсианские корабли не могут догнать «Комету», как я не могу догнать метеорит.
– Держи курс на Катайн на полной скорости, Грэг! – приказал Курт большому роботу у штурвала.
– Проверь, хозяин, – ответил Грэг. – Мы же не могли в спешке оставить Отто? Да, я полагаю, что это было бы слишком хорошо, чтобы надеяться на это.
– Ты, бродячая мусорная куча, ты чуть не оставил нас в руках врагов… Ты так медленно летел, чтобы забрать нас! – взорвался Отто. – Чем ты был занят? Вздремнул немного по дороге?
Глава 12. Мир может умереть
Джулун, юный сын Дармура, и два его спутника-катайнийца с удивлением оглядывали внутренность «Кометы». С трепетом, смотрели они на большого Грэга, а затем на Мозг, который застыл в воздухе, бесстрастно наблюдая за ними.
Курт задал молодому катайнийцу вопрос, который вертелся у него на языке.
– Джулун, а какая именно помощь нужна твоему отцу? Что заставило его послать крик помощи в будущее?
– Даже не знаю. Я сам не знал о послании в будущее, пока ваш товарищ Отто не рассказал мне об этом, пока мы находись в марсианской темнице. Видите ли, я уже несколько недель нахожусь в плену на Марсе. Мой отец, должно быть, послал сообщение, когда я уже покинул Катайн. А вы четверо действительно из далекого будущего? Это кажется немыслимым, но только люди будущего могли построить такой корабль. Может быть, ваша наука будет достаточно развита, чтобы спасти мой народ.
– Сколько времени пройдет, по расчетам твоего отца, прежде чем Катайн взорвется? – спросил Мозг.
Лица трех катайнийцев потемнели, как будто эти слова навлекли на них тень бедствия.
– Это будет очень скоро, – прошептал Джулун. – Осталось меньше двух месяцев до рокового, окончательного противостояния с Юпитером, которое навсегда уничтожит наш мир.
Джулун и другие катайнийцы с тоской и безнадежностью смотрели на далекое пятнышко желтого света, к которому мчался корабль. Яркая, как золотая капля, висела обреченная планета на фоне звезд, окруженная сверкающей искрой луны.
Красота Катайна затмевала даже белое сияние Юпитера, лежавшего слева в небе.
– Не вызовет ли это сближение с Юпитером взрыв вашей планеты? – спросил Капитан Будущее.
– Да, – тяжело ответил Джулун. – Орбита Катайна близка к орбите Юпитера. Эти два мира проходят совсем близко друг от друга. При каждом противостоянии они немного сближаются, потому что мощное притяжение Юпитера искажает орбиту Катайна. В течение последних нескольких тысяч лет каждое противостояние приводило к мощным подземным толчкам. Теперь, когда мы подлетим еще ближе, могучее гравитационное притяжение расколет и без того ослабленную кору. Океаны хлынут через гигантские трещины в расплавленное сердце планеты. В результате взрыва Катайн разлетится на куски.
