Женщина, не испугавшаяся пистолета, побледнела, услышав эту странную угрозу из уст человека, которого она считала грабителем.
– Я не знал, что ты была в этом доме, но если ты прогонишь меня, я тебя разоблачу, – повторил Хармон.
– Кто ты?
– Я знаю, кто ты!
Фальшивый грабитель напустил на себя дерзкий вид. Он держал свой фонарь с заслонкой таким образом, чтобы его свет падал на лицо его жертвы.
– Ты меня знаешь? – спросила она.
– Я знаю, с кем видел тебя в компании. Друг Саймона Хьюбера не смеет визжать на меня!
– Кто ты?
– Это тебя не касается. Будешь ли ты лежать молча?
– Ты бы ограбил меня? Ограбил бы одну из членов гильдии?
– Да. Я путешествую один, у меня нет партнеров. Я бы ограбил свою сестру, если бы она была более удачливой и «отморозилась» от меня!
Фальшивая Агнес сунула руку под одну из лежащих на ее кровати подушек. Человек в маске заметил это движение и понял, что за ним последует. Быстро, молниеносным движением, он схватил женщину, опустил ее голову между подушек и прижал пропитанный снотворным платок к ее рту и носу в тот момент, когда она уже собиралась закричать. Короткий оборвавшийся крик заставил ее глубоко вдохнуть, и в следующее мгновение она уже была совершенно неподвижна.
Детектив очень сильно испытывал свою удачу. Он действительно нарушал один закон, чтобы выполнить другой, более важный. Однако в тот момент он не остановился, чтобы обдумать этот вопрос. Надо было действовать – или проигрывать. Чрезвычайность этого дела не допускала полумер. Он имел дело с женщиной, но она была опытной преступницей и в данный момент была виновна в ужасном преступлении.
Сыщик работал быстро. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы соорудить кляп, и прежде чем действие снотворного прошло, этот кляп уже был у его противницы во рту. Следующим шагом было связать ей руки и ноги, и он был готов заниматься этим делом в качестве самого прекрасного досуга.
Глава XVIII
Детектив становится взломщиком
Ящики бюро, застежки кофров и замки секретера были совсем простыми препятствиями для Фрица. Он провел в комнате поддельной Анес Шарман всего час.
Женщина пассивно и неподвижно лежала на кровати. Какие мучительные мысли приходили ей в тот момент в голову, было известно только ей самой. Незваный гость, проникший в ее комнату, был слишком занят, чтобы беспокоиться о том, какие чувства она испытывает. Он поймал в тот вечер за хвост огромную удачу.
Резкий луч света, идущий от его фонаря, вспыхнул на огромном кофре. Инициалы на нем соответствовали имени Агнес Шарман. Смелая и дерзкая преступница, лежащая на кровати, даже не попыталась спрятать украденные вещи. Она в буквальном смысле жила по принципу «Все или ничего».
