- И мой ужасный друг - Мёртвый Мальчик. Это факт.
- Привет, - сказал Мёртвый Мальчик, наклоняясь вперёд и протягивая ей мертвенно бледную руку для рукопожатия. - Да, вы чувствуете запах формальдегида, так что привыкайте к нему. Я мёртв, необуздан, я дик и необычайно гламурен, и вы очень рады со мной познакомиться.
- Ставок больше нет.., - сказала Лайза. - Каково это - быть мёртвым?
- Холодно, - неожиданно сказал Мёртвый Мальчик. - Мне становится всё труднее вспомнить, что это такое быть тёплым. Хотя я думаю, что больше всего мне не хватает сна. Не могу просто лечь и отключиться. Ни сна. Ни отдыха…
- Вы не устаёте? - спросила Лайза, невольно очарованная.
- Я всегда уставший, - грустно сказал Мёртвый Мальчик.
- Прекрати, - твёрдо сказал я. - Думаешь, я не знаю, что ты используешь синтетический адреналин, когда никто не видит? Я виновато пожал плечами. - Лайза, извините, но вы не должны поощрять его. На самом деле он не настолько жалок как хочет казаться. Он просто думает, что это делает его более привлекательным для женщин.
- Никогда не сбрасывайте со счетов фактор жалости, - легко согласился Мёртвый Мальчик. - Девушки-самоубийцы сходят с ума по мёртвой плоти.
- Это отвратительно, - твёрдо сказала Лайза.
Он искоса посмотрел на неё. - Считайте, что вы не жили, пока не грохнетесь в гроб с кем-то, кто принимает могильную виагру.
- Сейчас же меняем тему, - громко сказал я. - Расскажите мне о своей потере памяти, Лайза. Что последнее вы помните перед тем, как очнуться здесь?
Она нахмурилась, сосредоточившись. - Целый день пропал. Последнее, в чём я уверена, - я была в Лондоне. В Настоящем Лондоне. На станции метро: “Tottenham Court Road”, хотя я не могу вспомнить, почему. Кажется, я кого-то искала. Следующая вспышка сознания и вот я здесь. Бегу по улице… Рыдаю так, как будто моё сердце вот-вот разорвётся. Я не знаю почему. Обычно я не из тех, кто плачет. Просто я не такая.
- Всё в порядке, - сказал я. - Что произошло дальше?
- На меня напали! Они появились из ниоткуда… Высокие худощавые мужчины в шляпах и старомодной одежде, с крупными улыбающимися лицами, и лезвиями вместо рук…
- Люди-ножницы, - сказал я. - Всегда ищут кого-нибудь послабее, чтобы сделать своей жертвой. Они могут улавливать чувство вины и ужаса, как акулы, чуют кровь в воде.
- Я не сделала ничего такого, за что можно было бы чувствовать вину, - сказала Лайза.
- Насколько это вам известно, - резонно возразил Мёртвый Мальчик. - Кто знает, что вы могли сделать за эти двадцать четыре часа? Удивительно, как много греха можно втиснуть в двадцать четыре часа, если ты целеустремлённый человек. Это из моего опыта - ну, вы понимаете…
