Такие разные дни - Саймон Грин

Было три часа ночи и я убивал время в самом старом баре мира, выпивая с мертвецом. Мёртвый Мальчик - мой старый друг, хотя ему всего семнадцать лет. Прошло около тридцати лет, с тех пор как его ограбили и убили, ради мелочёвки в карманах. Он заключил сделку, чтобы восстать из мёртвых и отомстить своим убийцам, но он должен был прочесть написанное мелким шрифтом… С тех пор он заперт в своём мёртвом теле. Он удивительно подходящая компания для человека, на долю которого выпало так много испытаний.

Я Джон Тейлор, частный сыщик. Я не занимаюсь разводами, не гоняюсь за Мальтийским соколом, и я определённо не на стороне ангелов - что тех, что этих. Однако я ношу белый плащ, чаще всего влезаю не в своё дело и вступаю в личные отношения со своими клиентками гораздо чаще, чем следует и это всегда выходит для меня боком. У меня есть дар находить вещи и людей.

Я только что закрыл дело, которое закончилось с осложнениями. Один человек нанял меня, потому что его воображаемый друг пропал и он хотел, чтобы я выяснил, почему. Очевидно, воображаемый друг этого человека был его постоянным спутником с детства и никогда раньше не оставлял его в одиночестве. Клиент очень расстроился, поэтому я посмотрел на него своим лучшим профессиональным взглядом и обнадёжил самой лучшей улыбкой, и пообещал, что не буду зря терять время и разыщу его воображаемого друга. Как водится, это было не так уж сложно. Я нашел этого ублюдка в первом же месте, куда заглянул. У него был роман с женой клиента. Я поселил их втроём в одном номере отеля и оставил, зная, что нет смысла даже посылать ему свой счёт.

На самом деле во всём виноват сам клиент. Слишком мнительный, за исключением тех случаев, когда дело касалось его жены.

И вот я утешал себя большим бокалам полынного бренди, в то время как Мёртвый Мальчик тяжело переваливался с ноги на ногу и выглядел так, будто пытается прозреть сквозь стекло. Будучи основательно мёртвым, хотя и ни в малейшей степени не умершим, Мёртвый Мальчик не нуждается ни в еде ни в выпивке, но ему нравится притворяться. Это заставляет его чувствовать себя более реальным. А поскольку его вкусовые рецепторы определённо повреждены, ему требуется нечто большее, чем обычные крепкие напитки. Мёртвый Мальчик знает жуткую старуху, которая специально для него готовит таблетки и зелья, достаточно мощные, чтобы заставить труп танцевать, а упыриц демонстрировать своё нижнее бельё. Одному Богу известно, что бы это сотворило с живым; конечно, у меня никогда не возникало соблазна выяснить это. В данный момент Мёртвый Мальчик пил кладбищенский пунш, приготовленный из натуральных кладбищенских ингредиентов. Я просто надеюсь, что это не останки тех, кого я знаю.