– Назад! – рявкнул я, дергая солнцепоклонника к себе. Тот нелепо взмахнул руками и неуклюже упал на пятую точку, а там, где только что была его голова, звонко щелкнула внушительными клыками немаленькая пасть подводного обитателя.
Блайз среагировал моментально. Ухнул импульсник, заряд пронесся над водой и угодил четко в тушку падающего назад в воду хищника. Послышался визг, и обожженный труп отбросило в сторону. Он скрылся под водой, чтобы через несколько секунд снова показаться на поверхности и безвольно поплыть вниз по течению.
– Ух, – произнес Дис и помотал головой. – Ух, – повторил он.
– Вот тебе и ух, – проговорил я, глядя на воду, от которой теперь явственно веяло опасностью. – Кажется, вброд мы здесь точно не переберемся.
– Едем дальше? – посмотрел на меня Дис.
– Боюсь, дальше будет только хуже. Река становится шире, подтапливает сильнее. Там совсем без вариантов.
– А здесь с вариантами, значит, да? – с Диса можно было писать картину «воплощенный скептицизм».
– Здесь – с вариантами, – ответил я, задумчиво глядя на островок посреди реки. Большой, метров шесть в диаметре, он выглядел достаточно надежным для того, чтоб его использовать. И по расстоянию не так уж далеко, метров десять. Остается вопрос, что на том берегу, выдержит ли почва тяжелую машину…
– Что-то придумал, командир? – посмотрел на меня Блайз.
– Что-то придумал, – я кивнул. – Как вы думаете, друзья мои, в броневике найдется что-нибудь, чем можно пилить деревья?
* * *
Пилы в броневике, к сожалению не нашлось, а верный боевой топор, с которым я не расставался с того самого момента, как удалось его заполучить, для рубки деревьев подходил мало. Выход нашел Блайз. Поставив импульсник на точечное излучение и выставив самую малую мощность, он подошел к ближайшему дереву, примерился и нажал на спуск. Несколько секунд – и дерево с треском рухнуло на землю. Срез слегка дымился. Я оценил предприимчивость сталкера и довольно кивнул. Пожалуй, даже быстрее, чем с пилой получится. Наверное. Лучше не загадывать. Это Рапсодия, тут никогда не угадаешь, как пойдет. Да и в целом, в плане хватает мелочей, которые могут свести затею на нет.
Очистив дерево от веток, Блайз попробовал приподнять его и удивленно воскликнул:
– Легкое какое!
И действительно. Немаленький ствол, толщиной сантиметров двадцать и больше десяти метров длиной Блайз сумел поднять в одиночку. Глядя на это, Ти Бэг, который выбрался из машины размяться, поморщился.
