И когда темный силуэт оказался уже совсем близко, так близко, что протяни руку – и дотронешься, он вдруг поднес руки-ветки к голове и распростал себя надвое.
Длинными, смоляно-черными руками с костлявыми пальцами он сдвинул назад покров черноты, открывая под ним лицо Дэнни.
Дэнни злобно сверлил Ханну горящими красными глазами – пока она не проснулась, задыхаясь.
«Нет, – сказала она себе, глядя в окно, за которым брезжил серый рассвет. – Нет. Дэнни – не черная тень».
Нет, исключено.
Это не Дэнни.
Это не может быть Дэнни. Нет в этом сне никакого смысла.
Она села. Простыни напитались потом. В комнате было душно до одури.
Ханна отбросила одеяло ногами и спустила их на пол.
После долгой ночи, проведенной в пугающих раздумьях, она поняла лишь одно.
Она должна поговорить с Дэнни.
Второй такой ночи она не вынесет.
Она должна узнать правду.
Наутро, уже позавтракав, Ханна увидела, как Дэнни гоняет мяч у себя на заднем дворе. Распахнув дверь кухни, она выбежала во двор. Дверь с грохотом захлопнулась за ней, а Ханна бросилась к Дэнни.
– Послушай, Дэнни! – крикнула она на бегу. – Ты призрак?
– А? – Дэнни взглянул на нее и отфутболил черно-белый мяч в стену гаража. На нем были темно-синяя футболка и джинсовые шорты. На рыжей голове красовалась красно-синяя кепка.
Ханна перебежала дорожку и остановилась в метре от него.
– Ты призрак? – повторила она запыхавшись.
Дэнни покосился на нее, наморщив лоб. Мяч запрыгал по траве. Дэнни шагнул вперед и поддал его ногой.
– Ну а как же, – сказал он.
– Нет, правда, – настаивала Ханна с колотящимся сердцем.
Мяч ударился о гараж, подскочил, и Дэнни поймал его на уровне груди.
– Ты о чем вообще? – спросил он, почесав под коленкой.
«Он смотрит на меня, как на чокнутую», – поняла Ханна.
Возможно, так оно и есть.
– Проехали. – Она нервно сглотнула. – Можно, я с тобой поиграю?
– Ага. – Он бросил мяч на траву. – Как дела? Сегодня с тобой все хорошо?
Ханна кивнула:
– Да. Вроде бы.
– Ничего себе ночка выдалась! – сказал Дэнни, осторожно пасуя ей мяч ногой. – Ну, из-за мистера Чесни.
Мяч прокатился мимо Ханны. Та настигла его и отфутболила назад. Обычно она вполне дружила со спортом. Но в то утро на ней были сандалии, а в них мяч особо не погоняешь.
– Я действительно испугалась, – сказала она. – Подумала, что та машина – полицейская, и…
– Да уж, страху мы натерпелись, – согласился Дэнни. Он подобрал мяч и сделал пас головой.
– А что, Фред с Аланом правда ходят в школу на Кленовом бульваре? – спросила Ханна. Мяч стукнул ее по лодыжке и откатился на дорожку.
