— Хватит, — решительно перебил Любу Владислав, резко подняв руки вверх, — лучше я сам. А то узнаю о себе много нового и малоприятного.
Люба с большим трудом сдержала готовое сорваться с языка признание, что уже заранее не ждала от новоявленного жениха ничего приятного.
— Мои родители владели одной из областей Румынии, — начал неспешно Владислав. Он скользил рассеянным взглядом по комнате, изредка останавливаясь на лице Любы. — Мы, моя семья, практически не владели магией. Все, что нам было подвластно, — это бытовые мелочи. Моя невеста тоже не считалась великой магичкой. Мы оба происходили из древних и богатых родов. Нашим детям прочили великое будущее. Никто из моих предков никогда не стремился расширить владения моей семьи насильно, военными действиями. Не скажу, чтобы нас любили крестьяне, но бунтов в подвластных нам областях никогда не случалось. Аристарх прибыл в Румынию, когда мы с невестой, став совершеннолетними, обручились и намеревались пожениться, когда я вступлю в наследование. Он происходил из незнатного и не особо богатого рода. Его предков считали чернокнижниками, злобными и жестокими. Не знаю, сколько ему было лет, но выглядел он намного старше и меня, и Лалы, моей невесты. Несколько раз мы встречались с ним на балах и торжественных вечерах и старались держаться от него подальше. Но он решил браком с Лалой расширить свои владения, пригрозив ее отцу, что иначе наведет на ее семью черное колдовство. Лала отказала ему. И он нас проклял. Лала умерла через месяц после проклятия. Удостоверившись, что ее больше нет в живых, Аристарх исчез. А я… Я остался в одиночестве. Вот, собственно, и все, что произошло, если вкратце.
«Вы только что прослушали краткий курс истории одной румынской семьи», — проворчала про себя Люба, не удовлетворенная таким сухим рассказом.
— Ты не пытался как-то повлиять на проклятие? Отсрочить его? Вообще убрать? — спросила она.
— Пытался, — кивнул Владислав. — Но никто из тех магов, что жили в мое время, не желал связываться с Аристархом и его силой. А потом, когда проклятие вступило в силу и я начал перемещаться по мирам, мне уже был закрыт выход из замка. Да и ко мне могли войти только возможные невесты.
Положение рисовалось безвыходным. Правда, Люба, воспитанная на историях о кровожадном Дракуле, до конца Владиславу не верила. Наверняка что-то, но можно было сделать. Главное — желание.
В воздухе внезапно раздалась и поплыла музыка. Нежная, легкая, еле слышная, она звала покружиться под нее.
