— Ты вот сейчас серьезно, что ли? Рядом с нами трое мужчин и парень, то есть, четверо защитников. И чего нам бояться?
— Ну… — Смутилась собеседница. — Там же… Комары и муравьи, например!
Вика расхохоталась. Первый раз за проведенные здесь дни она смеялась весело и громко, не боясь быть услышанной или неправильно понятой.
— И ничего смешного, — обиделась ее спутница. — Мы с тобой женщины, а женщинам положено…
— Доставать мужчин, причем постоянно.
Марк. Как это он решился подойти?
— Ты! Вечно ты гадости говоришь!
— Ну что поделать, если некоторые на эти гадости периодически нарываются.
— Хам!
— Именно так. Герцогиня, позвольте вопрос.
— Конечно.
— Откуда такая странная идея — прогуляться по лесу?
Это народ здесь дикий, или у нее самой крыша потихоньку вниз ползет?
— Не вижу ничего странного. Мы слишком плотно поели, после завтрака валялись бы без дела. А так… Пройдемся, улучшим пищеварение, побеспокоимся о своей фигуре.
— Иными словами — чтобы жиром не затекать, — хохотнул рядом не стеснявшийся народа гоблин.
Оборотень скривился, но отвечать на реплику подошедшего правителя не стал.
— Виктория…
И этот здесь… Да что ж их всех, как магнитом, к ней притягивает…
— Да, Джордан?
— Марк прав: лес — не самое безопасное место для девушки. Тем более — для вас.
— Почему?
— Вы забыли, что вам могут угрожать враги вашей матери?
Она, наверное, взорвалась бы и наговорила этой троице гадостей насчет их дурацких шовинистических замашек и нежелания видеть в женщине обычного, нормального человека, но лорин в очередной раз почувствовал ее настроение и вовремя вмешался, решительно подойдя к их компании:
— Интересно будет посмотреть на того самоубийцу, что захочет напасть на охраняемого драконом. Вам так не кажется, нейр герцог?
О! Какое знакомое обращение! Это что получается…
— Арлей, — не дав покрасневшему Джордану ответить, девушка повернулась к дракону. — Нейр — это обращение?
— Да, Вика. Нейр — к мужчинам, нейра — к замужним женщинам, нейрина — к незамужним девочкам и девушкам. Используется только в кругах знати при общении друг с другом. — И уже Джордану, другим, холодным и резким тоном. — Я все еще жду вашего ответа, нейр герцог. Вы сомневаетесь в моих способностях защитить герцогиню?
— Ни в коем случае, нейр. — Жених, похоже, был очень недоволен всей сложившейся ситуацией, но возражать могущественному дракону не посмел.
— Мальчики, давайте вы потом отношения выясните?
И Вика, обогнув попутчиков, решительно пошла дальше.
