Я покаянно вздохнула и отстранилась, прерывая танец. Музыка сейчас же смолкла.
— Прости, пожалуйста. Боюсь, за оставшиеся часы я не смогу научиться танцевать.
— В таком случае, — подозрительно легко согласился Арний, — лучше всего нам вернуться в библиотеку и продолжить обучение.
Предложение больше походило на приказ. Спорить я не стала, и втроем мы направились точить мои зубы о гранит науки.
До кровати я доползла с трудом: голова распухла от вложенных в нее знаний, мозги отказывались воспринимать любую информацию, и если бы не поддержка Арния, буквально дотащившего меня до нужной двери, боюсь, я заснула бы прямо за столом библиотеки.
— Добрых снов, лэсса, — обаятельно улыбнулся нитор, открывая передо мной дверь, — надеюсь присниться вам этой ночью.
Я машинально кивнула, зашла к себе, и только потом до меня дошел весь смысл сказанного. Щеки предательски вспыхнули. Похоже, мне только сделали не совсем пристойный намек.
Думая о сказанном, я кое-как переоделась в пижаму, легла в постель и тихо вздохнула: нет, я, конечно, была бы не против увидеть во сне Арния. Но лучше бы мы с ним в реальности смогли договориться о дальнейших действиях во дворце императора. Я все еще не знала, как отнесется нитор к возможности стать моим будущим мужем…
Едва провалившись в сон, я сразу же оказалась в знакомом кафе. Сидевшая за столом Марита выглядела изможденной, но на удивление довольной.
— Если бы тут была магия, лучшего места в мире не нашлось бы, — вместо приветствия заявила она.
— И тебе доброй ночи, кузина, — я села на стул напротив. — Кого из женихов для тебя выбрать? Или ты не собираешься возвращаться?
Вспыхнувший на щеках румянец дал ответ за собеседницу.
— Тебе там хорошо, Рита, иначе я не смогла бы так долго продержаться здесь. Не злись. Твои родители сами скоро все вспомнят…
Последняя фраза эхом звучала в голове, когда я проснулась посреди ночи. Сами вспомнят? То есть они не помнят об этом мире? Но почему?
До утра я лежала, уставившись в темноту, строила разнообразные предположения насчет прошлого своей семьи, тщательно припоминала все то, что когда-то слышала от Лидки о магических мирах. Утро я встретила с головной болью и синяками под глазами. И если первая убиралась одним желанием, то вторые, сразу после душа, пришлось тщательно маскировать макияжем. Косметикой Марита пользовалась мало и редко: в ее комнате нашлись лишь карандаш для глаз, пудра и тени. Закончив маскировку, я посмотрела в зеркало, испуганно вздрогнула, перекрестилась и решила, что ничего менять не стану: женихам и нитору полезно напомнить, что красота — в глазах смотрящего. Собрались жениться на сильной магичке? Извольте принимать ее такой, какая она есть. В конце концов, если не отличат смертельную бледность от слоя пудры, а тени и след от карандаша примут за первые симптомы опасной болезни, то я лишний раз подумаю послезавтра, прежде чем назвать чье-либо имя.
