– Похоже, у меня нервы ещё похуже, чем у той старушки! – подумал Федя и на этот раз решил уснуть во что бы то ни стало.
Но ему это не удалось. Страшный скрежет по железному подоконнику, царапанье по стеклу, постукивание в окно и колыхание странных теней за окном совсем не помогают уснуть!
Федя решил не вставать. Сквозь прикрытые веки он пытался рассмотреть, что происходит за его окном. Сначала с того края, где висела штора, показалась длинная, вытянутая, как прямая ветка, тень. За ней – ещё одна, и ещё. Федя насчитал пять прямых ветвей, которые сложились в подобие кисти руки. По шторе и по потолку поползла чёрная зловещая тень – рука с длинными тонкими пальцами. Федя не двигался, потому что просто не мог. Этот театр теней выглядел слишком странно и зловеще.
Затем чёрная рука исчезла, и в комнату кто-то заглянул. Несколько длинных носов ткнулись в стекло со стороны улицы и пытались разглядеть, что внутри. Федя похолодел до кончиков ушей и подтянул голую пятку под одеяло, как маленький. Ему захотелось накрыться с головой или позвать отца. Если кому-то рассказать, кто заглядывал к нему в окна – не поверят… Получается, что к нему в окна заглядывали… дудки! Похоже, что это были старинные пастушьи дудки, сделанные из дерева и камыша. О таких им рассказывали в музыкалке.
Федя не выдержал и вскочил. Он замахал руками перед окном: прочь!
Дудки всполошились, заметались, но и не подумали улетать. Они тыкались носиками в стекло и продолжали роем виться за окном, выстраиваясь в разные фигуры. Казалось, они смеются над Федей.
Федя снова замахал на них руками и потряс шторкой, стараясь отогнать летучих гостей.
Видя, что они не улетают, Федя, дрожа, раскрыл окно и замахнулся на них. Никакого эффекта! Летающие ночные дудки так и висели перед ним в воздухе, попискивая, гудя, хохоча и уворачиваясь от его рук. Словом, издевались над Федей, как могли!
«Пошли вон!» – хотел закричать на них Федя, но из его горла раздался свист.
Федя почувствовал, будто шея его вытягивается и утончается, и будто в ней вырезаны такие же отверстия, как в теле флейты, и будто кто-то нажимает ему на горло грубыми пальцами. Ощущение было болезненным и странным: горло одеревенело внутри, но в то же время болело. Федя выдавал свистящие звуки и никак не мог остановиться. Он схватился руками за шею, и раздалось приглушённое шипение.
Одна из дудок, воспользовавшись его бессилием, подлетела к Феде и больно клюнула его в руку. Вторая взвилась над головой и направила на него мундштук.
