– Папа говорил, что тут какая-то пружина встроена. Она-то и запускает весь механизм, – сказал Колька.
– Здесь! Точно. Он здесь что-то делал, – показал Яшка, но потом, загородив дверь, спросил у Дениса: – А ты уверен, что хочешь это сделать?
– Да! – решительно ответил тот и, присев на корточки, стал разбираться с механизмом.
Он торопился. Грусть и сожаление заполнили его сердце, руки дрожали и не слушались, замок не поддавался.
– Мне все это не нравится! – плаксиво сказала Даша.
Вместе с Петькой и Костиком она отошла в сторону.
Щелчок – дверь вздрогнула и распахнулась…
Комната оказалась совершенно пустой. Только на стене светились белые, каллиграфически выведенные буквы, сплетенные в слова и фразы: «Я спасу Человечество от смерти!»; «Тайна открыта!»; «Дверь отворена, я ухожу».
– Прощайте… Светлая память… – борясь с плотным горячим комом, застрявшим в горле, прошептал Денис.
Последнюю фразу призрак написал, пока он, Денис, возился с механизмом. Написал для него…
– Ушел? – спросил Костик с опаской и неприязнью.
– Да… Он ушел… – ответил Денис. – Теперь, думается, на веки вечные…
– О чем это вы? Кто ушел-то? Вы можете хоть что-то мне объяснить?! – недоумевал Коля.
– Я могу объяснить, – сказал Петька. Обрывки видений вдруг, словно примагниченные друг к другу, начали собираться в его голове воедино. Отдельные фрагменты мозаики нашли свои места и сложились, показав картину целиком. – Здесь, замурованный в этой самой комнате, умирал от чумы один человек. Все его любили и уважали – наверное, он был тут главным… А может – просто хорошим человеком. Его не смогли спасти. Он поранился, когда разрезал умершее животное, и сразу же заразился чумным ядом. Он ушел сюда, закрыв дверь, чтобы не заражать других. Через окошко ему подавали воду и еду.
– Да… Он был начальником лаборатории, – вздохнул Денис. – Я читал о нем. К сожалению, имя не запомнил…
– А сейчас-то ушел кто?! – с нажимом спросил Колька. – Когда это все было! Уже сто лет прошло! Или больше?
– Он и ушел, – спокойно ответил Денис. – И написал это он. И жизнью своей пожертвовал, чтобы спасти человечество от страшной болезни – чумы. И разгадал тайну жизни и смерти тоже он. Призрак, дух, душа – понимай, как хочешь. Идемте отсюда. Это была тайна прошлого, а не будущего. Мы просто стали ее случайными свидетелями. Больше нам здесь делать нечего, и чем скорее мы выйдем на пирс, тем быстрее нас найдут родители.
– Эта идея мне нравится! – проговорила Даша измученным голосом.
