– Петька, ты издеваешься?! – взревел Денис, отыскав брата в темноте светом своего фонарика. – Ты вообще соображаешь, что творишь?! Ты что, хотел, чтобы мы все тут?! Навечно?!
Денис всмотрелся в мальчика, увидел его полные ужаса глаза и замолчал, обнял и торопливо повел к выходу.
– Здесь страшно… – побелевшими запекшимися губами прошелестел Петька. – Я вижу призраков… Они все страдают… Они боятся чумы…
– Да не придумывай, мелкий. Все хорошо. Это просто форт. Это всего лишь одна давняя история. – Денис бодрым голосом пытался убедить Петьку и себя, несмотря на страх, который уже давно обосновался в его душе, вцепился в нее и постоянно сипел:
«Ч-ч-чума! Ч-ч-чума! Ч-ч-чума!»
8
Большой костер и пропавшая надпись
Ветер, прилетевший с моря, играл ярким многоцветным огнем костра, разбрасывал сверкающие искорки, поднимал в небо, а потом растягивал по земле пламя, строил из него башни и крепости.
Все собрались на пирсе. На мангале шипели и шкварчали ароматные разрумянившиеся шашлыки. Физрук махал над ними газеткой. Папа насаживал на шампуры новую порцию мяса. Мужчины весело о чем-то переговаривались.
Возле костра стоял накрытый стол, уставленный различными угощениями. Над ним колдовали женщины. Мама, тетушка Люся и тетя Катя продолжали выуживать из сумок и раскладывать по бумажным одноразовым тарелкам колбаски, сыр и фрукты. На каждой тарелке кривыми буквами, а значит, празднично, было написано: «С днем рождения!»
Разрумянившийся Петька сидел у костра и смотрел, как танцует огонь. Наколотые дровишки весело потрескивали, за их радостным и уютным бормотанием почти не слышно было завываний ветра.
Как и предупреждал капитан, к вечеру погода ухудшилась, на море поднялись волны. Они довольно воинственно наскакивали на пирс, но не причиняли никому никакого беспокойства.
Яшка и Костик как голодные волки вились возле стола, таскали еду из всех тарелок и набивали рот всем подряд, без разбору, не отделяя даже короткой паузой сладкое от соленого.
– Это еще что?! – пронзительно завизжала тетушка, отгоняя сыновей. – Хватит воровать! Кому говорю?! Сейчас все сядем за стол!
– Петя, Коля, Денис, Дашенька! Оторвись, моя умница, от книги! Мойте руки – и скорее за стол! – позвала тетя Катя.
– Ну как, мой золотой? Все хорошо? – улыбнулась Петькина мама и чмокнула сына в шапку, когда он подошел и сел рядом.
– Ага, – подтвердил Петька.
Теперь действительно было хорошо. Правда, спокойно стало только на время, но этого Петька не знал, он думал, что все худшее навсегда осталось позади.
