– …
Старик говорил так безучастно, словно рассказывал о жизни другого человека.
Несмотря на это, реакция людей опять была неоднозначной.
– Дедушка! Не надо!
– Если вам так одиноко, то я могу приезжать к вам в гости!
– Я хотела бы приготовить и принести вам вкусной еды. У вас есть дома кимчхи?
Многие старались отговорить старика. Возможно, некоторые говорили под влиянием чувств, но все очень старались помочь старику.
Увидев сочувствующих людей, глаза старика покраснели. После долгого молчания он продолжил:
– Я… люблю кошек.
– ?
– Я переживаю за бездомных кошек. Многие из них погибают от голода… А зимой еще и от холода… Когда рождаются котята, я грущу, думая, сколько из них смогут выжить. Многие бездомные кошки после этого умирают. Однако я никогда не видел, как они умирают. Кажется, они умирают где-то в одиночестве.
– …
– Мне кажется, судьба этих кошек очень похожа на судьбу стариков, собирающих макулатуру, как я. Да, очень тяжело смотреть на такую жизнь, но ничего не поделаешь. Так же, как бездомные кошки, старики и сейчас где-то умирают в одиночестве. Я не хочу умереть так. Я хочу, чтобы многие увидели мою смерть.
Закончив свою историю, старик побрел за кулисы. Люди не знали, что сказать. Просто задумались над его словами.
В это время вернулось чудовище.
– Люди, вы приняли решение? Так кого мне съесть? Кого?
Собравшиеся на площади были в полном замешательстве, потому что они считали, что ни один из трех кандидатов не достоин такой смерти. В конце концов люди начали кричать:
– Нельзя есть их! Нельзя!
– Точно! Не ешьте их!
– Люди совсем невкусные. Поищите другую более вкусную пищу.
– Что?
Чудовище растерялось и возмутилось:
– Что за ерунда! А где же все, кто умолял меня съесть их?
В один голос люди стали скандировать:
– Нельзя их есть! Нельзя их есть!
Чудовище снова отреагировало нерешительно, как и раньше.
– Хмм! Может быть, вы и правы! Съесть что-нибудь другое? Не человека? Хорошо. Значит, мне опять надо придумать новое блюдо.
– Ура!
Люди ликовали, а чудовище в размышлении задвигалось на небе туда-сюда.
– Так что я должен съесть? Как все это трудно! У меня же нет заднего прохода! Поэтому я должен выбрать только что-то одно, причем очень вкусное! Это ведь единственная пища в моей жизни!
Люди ликовали и громко хлопали в ладоши, и эти звуки доносились до неба, где летало чудовище.
Среди людей не было ни одного, кто был бы удостоен участи стать единственным обедом монстру. Ни толстый и обиженный, ни уродливый и опечаленный, ни старый и больной, ни одинокий и обездоленный – никто не может и не должен так погибнуть.
