Прыжок в тень | страница 19

– Как можно довести собаку до такого состояния? – Бет разозлилась. – И выпустить её одну на улицу?

Джек наклонился, чтобы получше рассмотреть раны, но тут же пожалел об этом. Желудок скрутило, и он почувствовал во рту мерзкий вкус. Джек сглотнул и сделал шаг назад. Фонарик в руке задрожал.

– Откуда столько ран? Это ожоги?

– О, на ошейнике имя! – Бет наклонилась и аккуратно стряхнула с ошейника шерсть, а затем взяла у Джека фонарик. – Рекс, – произнесла она. – Там ещё что-то написано. Телефонный номер. Не могу разобрать. Четыре, пять, четыре, два, три… А дальше то ли два, то ли пять. – Бет выпрямилась. – Давай вернёмся. Мне как-то не по себе.

Джек был полностью согласен. Он поёжился. С собакой было что-то не так, но он не мог понять, что именно.

– Боюсь, автобус дальше не поедет, – сказал водитель, когда они вернулись. – Другой автобус прибудет только через час. Так что располагайтесь. Или добирайтесь своим ходом.

Несколько пассажиров заворчали. Поднялся гул, и все начали обсуждать, что делать дальше. Водитель прошёл по автобусу, чтобы ответить на вопросы и убедиться, что всё в порядке.

– Нудятина какая, – возмутилась Бет. – Ты знаешь, как добраться до тётушки?

Джек кивнул, а затем до него дошло, на что она намекала.

– Ты хочешь пойти пешком? Но там же темно.

– У тебя есть фонарик. Не так уж и сложно. Идти далеко?

Джек покачал головой.

– Ладно, как хочешь. Но не говори потом, что я не предупреждал.

Они выскочили из автобуса, пока водитель разбирался с причитающим стариком, и направились в сторону Колфорда.

Спустя двадцать минут Джек заметил вдалеке огни ночного города и остановился у знака пешеходного перехода.

– Дальше будет сложнее, – предупредил он. – Пойдём полем.

– Будто сейчас легко, – тяжело дыша, Бет подошла к ограждению, возле которого уже стоял Джек. – Ты вроде сказал, что идти недолго.

– Ну да, – Джек прикусил губу, с трудом сдерживая смешок. – просто в темноте сложнее.

– Было бы проще, если бы ты не размахивал фонариком. Тогда я бы видела, куда ступаю, – перелезая через ограждение, Бет пробормотала «ненормальный».

Несколько минут они молча шли по огибающей поле тропинке. Тишину нарушала только шуршащая под ногами трава. Внезапно Джек услышал справа какой-то хруст и замер. Бет врезалась ему в спину. Несмотря на жару, по телу Джека пробежали мурашки, а волосы встали дыбом.

– Слышала? – прохрипел Джек. – Какой-то шум, – он махнул фонариком в сторону деревьев. – Там что-то есть.