Крики боли Солти снова превратились в всхлипы. Он то приходил в сознание, то терял его.
- Кто-то стрелял в нас, - сказала Сара.
На ее лице было написано недоверие.
- Как я уже сказал, это был мой сосед, Эрл Харпер. Я очень сожалею об этом. Он решил, что вы, ребята, оккупационные силы Организации Объединенных Наций или что-то в этом роде. Эрл был не очень силен интеллектом до того, как все это случилось, - я махнул рукой в небо над нами, - и я уверен, что это сделало ему хуже. На самом деле, погода, вероятно, сделала его еще хуже.
Кевин ошеломленно огляделся по сторонам.
- Где Корнуэлл?
- Кто? – спросил я.
- Корнуэлл. Наш пилот. Он выжил?
- Боюсь, что нет.
Я взглянул на обломки кабины, и Кевин направился к ней, но Карл оттащил его назад.
- Ты не захочешь этого видеть, сынок.
Я уставился в землю, когда Сара начала всхлипывать, ее слезы были неотличимы от капель дождя на ее щеках.
Карл нарушил молчание.
- Давайте займемся...
Что-то треснуло в лесу – громко, как еще один выстрел. Я думаю, мы все подскочили, и Кевин закричал. За шумом последовали звуки треска дерева, как будто дерево рухнуло на землю. По воздуху разнеслось эхо. Я подумал о своей яблоне и о том, как ее медленно выкорчевывают. Потом я подумал о странных дырах, которые мы обнаружили.
- Смотри, - я схватил Кевина за руку. - Нам нужно убедиться, что Эрл не сможет причинить нам больше неприятностей, а затем нам нужно провести твоего друга... - я щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить его имя.
- Солти, - сказала Сара. - Его зовут Солти.
- Солти, - кивнул я. - Нам нужно занести его внутрь и проверить вас, ребята. Вы, наверно, сейчас в шоке. Мы с Карлом пойдем позаботимся об Эрле и приготовим что-нибудь, чтобы безопасно переместить Солти. Карл остановил кровоток, но если мы не зашьем его в ближайшее время, он наверняка умрет. Вы, ребята, оставайтесь здесь с ним, пока мы не вернемся. Убедитесь, что ремень на его ноге остается туго затянутым.
Из леса донеслось еще больше щелчков и хлопков. Вот тогда я по-настоящему начал бояться.
- Что это там, в лесу? - спросила Сара.
- Наверно, просто какой-нибудь олень, - заверил я ее, - испугался аварии и всей этой стрельбы.
Карл странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Я передал винтовку Эрла Кевину.
- Ты знаешь, как этим пользоваться?
Его лицо на мгновение потемнело, и в глазах появилось странное выражение.
- Не так давно я прошел ускоренный курс по оружию.
- Хорошо. Возьми вот это.
Я думаю, он увидел в моих глазах, что что-то не так, потому что он сказал:
