Что за человек Иван Трофимович
В трактире за N-ской заставой потушили огни, и вся местность, казалось, спала глубоким мирным сном. Ночь была ненастная, хотя и не особенно холодная. С совершенно черного неба тяжело падали крупные хлопья снега.
Иногда их подхватывал ветер и нес целой тучей, то бросая в окна низеньких домиков, расположенных по обеим сторонам шоссе, то наметая целые сугробы как раз поперек дороги.
В виднеющемся неподалеку небольшом леске каркали вороны, оттуда доносился какой-то странный протяжный звук, похожий на слабый звон струны. Это звенели иглы хвойника.
Кругом было совершенно тихо. Нигде не мелькал в окне огонек, и, если бы не было самых достоверных сведений о значительной населенности этой окраины, можно было бы счесть ее совершенно безлюдной.
От шоссе в сторону, мимо убогого трактира, готового развалиться строения с накренившейся красной вывеской, до половины занесенной снегом, шли ездовые колеи к лесу, огибали его и бежали среди серебряной пустыни к ближайшей деревушке. В лунную и морозную ночь эта деревушка и все изломы наезженной дороги виднелись довольно ясно, а теперь, когда нельзя было разглядеть и собственного пальца, поставленного на расстоянии руки, двое прохожих беспрестанно теряли дорогу и с проклятиями проваливались по самый пояс в рыхлый снег, наполнявший справа и слева неглубокие, очевидно, канавы.
— Эх, фонарик бы вздуть! — сказал один тоненьким голоском сладкого мечтателя.
— Ишь чего!.. Велосипеду не хочешь ли? — угрюмо отозвался другой испитым басом, сразу обнаружившим в нем постоянного клиента кабацкой стойки.
— Пошто велосипеду? А без фонаря тут и впрямь не пройтись!..
— А что же, давай, я под глаз поставлю фонарь… Может, светлее будет…
— Ишь, шутила! — заискивающе ответил дребезжащий голос.
Вслед за этим послышалось опять яростное, но тихое проклятие. Басистый снова провалился в яму.
— А, чтоб тебе! — бормотал он, выкарабкиваясь… — Кажется, верно брал, нет, дьявольская сила толкает… И чего ей надо?.. Своих-то людей да путать понапрасну!..
Тоненький голос захихикал:
— Правда, что своих! А коли так взять, и черт — штука хорошая… Тоже помогает, коли попросить…
— Черта два он помогает, — буркнул бас и опять провалился, — вон его помощь!.. Ишь, сует, проклятый!..
