.
2 апреля награды была удостоена вся застава: начальник и его жена, получившая орден «Знак Почета» за «бдительность и отвагу», заместитель начальника заставы, 5 командиров отделений, 1 командир участка, 2 командира рот, 1 политрук, практикант и 16 рядовых пограничников[174]. 22 ноября за проявленное «мужество и героизм» были награждены еще 24 командира и бойца отряда.
Впоследствии преобладание дальневосточных рубежей в качестве главного пространства героизма усилилось. В 1938–1939 годах пограничные инциденты переросли в настоящие сражения между японскими и советскими войсками. Самыми крупными среди них стали бои на озере Хасан (29 июля – 11 августа 1938 года) и на реке Халхин-Гол (11 мая – 16 сентября 1939 года), вблизи спорной границы между Маньчжоу-Го (Маньчжурией) и Монголией. Пограничники не играли важной роли в последнем сражении, зато они стали главными героями первого конфликта, продержавшись до прихода подкреплений из числа Особой Краснознаменной Дальневосточной армии. Эпопея «хасановцев» стала предметом многочисленных статей, рассказов, романов[175]. Патриотическая пропаганда и популяризация идеи самоотверженности как главной характеристики пограничников достигла в тот момент апогея, как об этом свидетельствуют многочисленные телеграммы матерей, которые в ответ на известия о героической смерти сыновей провозглашали свою готовность отправить вторых сыновей служить и умирать во благо родины. Так культивировался образ братьев-пограничников, приходивших на смену друг другу. Подчиняющийся режиссуре властей патриотический пафос отличался в тот момент максимальной концентрацией штампов.
О каком бы участке границы ни шла речь, описание героических действий в целях получения награды выстраивалось согласно директивам Политотдела ГУПВО НКВД, и на индивидуальном уровне на европейских рубежах наград удостаивалось не меньше пограничников, чем на востоке страны. Так, среди 311 орденов, присвоенных в феврале 1936 года, 80 получили пограничники Дальнего Востока (в том числе Н. Карацупа), 46 – Украины, 33 – Ленинградского округа и 29 – Белоруссии[176]. Среди жителей пограничных районов, главным образом колхозников (и иногда колхозниц), которые получили награды за проявленное мужество, находчивость и отвагу, большинство приходилось на западные регионы, в том числе на Белоруссию (9 орденов «Знак Почета»). Информация о присвоенных орденах, предоставленная Наградным сектором Секретариата ЦИК СССР, публиковалась в центральных газетах («Правде», «Известиях») обычно на следующий день после принятия соответствующего решения. Выбранная формулировка должна была обеспечить максимальный эффект: «За мужество и героизм, проявленные при защите государственной границы СССР».
