Я продолжаю молча топтать бедные перья – от них, наверное, уже вообще ничего не осталось. Крокодилица поднимает свою шляпку, стряхивает с нее снег, надевает – понятно, в такой мороз без головного убора нельзя, – поворачивается и медленно пробирается через завалы к выходу.
Я не знаю, сколько времени стою неподвижно. Я настолько растерян, что забываю даже посмотреть, куда успели подняться сообщники.
В очередной раз до меня доходит степень моей глупости. Ну зачем, в самом деле, я поперся за Саянским и Медведем? Что я могу изменить? Да мне вообще не стоило даже высовываться из дома! Какой смысл? Или, раз уж я решился устроить слежку за домом ведьмака, а потом еще и идти за ним и его сообщником, то нужно было повернуть обратно еще там, в лесу, когда я понял всю бессмысленность своей затеи!
Постояв еще немного и окончательно продрогнув, я выхожу из рудоуправления и двигаюсь к Благодатному.
Это превращается в настоящую пытку. Фигурка Крокодилицы быстро удаляется от меня, я же тащусь еле-еле: похоже, пятки стерты до крови, а дорога кажется бесконечной.
Даже не верится, что во-о-н за тем поворотом дом дяди Миши. Еще немного – и я наконец-то сброшу эти ужасные валенки. Еще немного, еще… И вот оно, счастье! Я прохожу в комнату, падаю на кровать… И почти сразу же начинает сниться кошмарный сон. Меня опять окружают ОНИ. Я кричу, я знаю, что если меня не разбудить, ОНИ успеют выкачать из меня все силы.
Просыпаюсь от того, что меня трясут.
– Петя, что случилось?
Спросонья думаю, что это мама, только голос ее немного другой, с хрипотцой, наверное, простыла, думаю я и с наслаждением открываю глаза – наконец-то я в своей квартире, в своей кровати!
Но тут же разочаровываюсь – в темноте виднеется лицо Крокодилицы.
Отталкиваю ее, поворачиваюсь на другой бок и проваливаюсь в сон, уже без сновидений.
Не успеваю проснуться, как память почему-то переносит меня в вагон поезда в тот момент, когда я оказываюсь рядом с Буреломом и таким же странным, как и он, попутчиком.
– Ты че, сдурел? На фига связался? Дура-а-к… – говорит попутчик.
– Бабла-то хочется, – отвечает Бурелом.
– Главный-то кто?
– Фиг его знает… Над нами Шеф. А вот над ним… Где-то слышал, будто какой-то там Шахматист…
– И че, всех на воздух?
– Дык, а че остается делать? Донесут ведь куды надо!
– Зря ты туды поперся! Как был дураком в школе, так и остался.
Всех на воздух… Конечно, эти двое были пьяны, и еще как, а спьяну-то можно что угодно наболтать. Ведь не случайно существует поговорка: «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке».
