1804
Весна-лето.
2 мая Скотт выпускает средневековую английскую поэму "Сэр Тристрем", рукопись которой была обнаружена в библиотеке коллегии адвокатов Джозефом Ритсоном. Лорд-наместник Селкиркшира Нэпир настаивает на том, чтобы Скотт хотя бы часть года проводил не в Эдинбурге и не в Ласуэнде, а в своем округе на шотландской границе. В связи с этим Скотт снимает в аренду, вблизи города Селкирка, Ашестиел, имение своего двоюродного брата по материнской линии, жившего в то время в Индии. Управляющим фермой он назначает Томаса Пэрди, который всю дальнейшую жизнь Скотта остается не только преданным слугой, но и другом писателя. Скотт продает за 5000 фунтов стерлингов имение Роузбенк, полученное в наследство после смерти его дяди Роберта Скотта.
Осень.
Завершение работы над поэмой "Песнь последнего менестреля".
На протяжении года Скотт пишет для журнала "Эдинбург ревью" рецензии на "Жизнь Чосера" Годвина и на выпущенную Эллисом антологию средневековой английской поэзии, а также статью "О жизни и творчестве Чагтертоиа".
1805
Первая половина
В январе Баллантайн выпускает в свет года. "Песнь последнего менестреля". Издание имеет неслыханный успех. Новые издания следуют одно за другим.
Скотт предлагает издателю Констеблу выпускать собрания сочинений классиков английской литературы с его комментариями, Коастебл принимает это предложение,
Деньги, полученные от продажи имения Роузбенк, Скотт вкладывает в издательскую фирму Джеймса Баллантайна, переселившегося по совету Скотта из Келсо в Эдинбург. Скотт становится, таким образом, пайщиком этой фирмы и получает право на одну треть ее доходов. Свое участие в фирме он скрывает, ибо предрассудки того времени не допускали участия адвоката и видного королевского чиновника в коммерческом предприятии.
Визит поэта Роберта Саути в Ашестиел к Скотту.
Лето.
Скотт пишет в Ашестиеле первые семь глав романа "Уэверли", но, услышав отрицательный отзыв о них из уст своего друга Уильяма Эрскина, надолго откладывает работу над романом.
Пишет для "Эдинбург ревью" статьи о новом издании сочинений поэта Спенсера, - о романе Годвина "Флитвуд, или Новый человек чувства", о переводе хроник Фруассара, предпринятом Джонсом, а также статью по поводу состоявшегося в Обществе по изучению Горной Шотландии доклада о поэмах Оссиана и два фельетона - о путешествии полковника Торнтона и о поваренных книгах.
Скотт с женой едут на Английские озера (Камберленд)-место их первой встречи. Скотт вместе с поэтом Вордсвортом совершает поездку в Уэстморленд.
