«Ой, как скверно! Обманул, выходит, меня князь Вяземский с мятежом в Кронштадте. Вон, какое полчище сюда направляется — с осадных орудий они крепость дня за три-четыре в груду щебенки превратят, а то и раньше. Здесь с прошлого штурма прорехи виднеются, кое-как залатали за шестьдесят лет. Хреновая ситуация выходит!»
— А еще десятка три всяких мелких весельных судов набрали, все, что в Петербурге было. Рассчитывали, что из Кронштадта линейные корабли и галеры скоро подойдут, но они восстали, приняв вашу сторону, государь, и в Выборг ушли. Говорят, там весь шхерный флот вашему императорскому величеству присягу учинил.
«Напраслину на генерал-прокурора возвел — он мне правду сказал. А это хорошо — Сенат ввязываться в нашу свару с Катериной не станет. Да еще я им размышлений хлопотных, но бесполезных доставил — пусть гадают и про Аляску, и про золото, и про «корову морскую» — последняя им особенно мозги запудрит. Ладно, хоть с этим все получилось. Зато про осадные жерла мысли не было, а в столице быстро сообразили», — Никритину стало плохо от нарисованной в мозгу картины.
Воображение оказалось слишком красочным — пятипудовые бомбы падали сверху на башни, сокрушая каменные стены в щебенку, везде бушуют страшные пожары, земля содрогается от мощных взрывов. Он даже помотал головой, отгоняя чудовищное наваждение, и чуть не пропустил мимо негромкие слова моряка:
— Заводь есть большая перед форштадтом — мыслю, осадный припас там сгружать будут. Утром туман на реку наползет, видно плохо станет. Надо, государь, брандеры делать без промедления и атаковать перед рассветом — иначе крепость бомбами и огнем сокрушат…
Западнее Шлиссельбурга
Генерал-аншеф и сенатор Петр Панин
после полуночи 7 июля 1764 года
— Кто таков вор, говори! А то повесить прикажу!
Генерал-аншеф с нескрываемой злобой и презрением посмотрел на пленного сержанта в изодранном мундире. Лицо заплыло синевой, разбито, в ссадинах, с запекшийся кровью. Правая рука висела плетью, перевязанная окровавленными тряпками. Вот только взгляд несломленный, яростный, еще не погасший после ожесточенной баталии.
— Ладожского пехотного полка сержант Андрей Ильич Вязьмикин, сын однодворца, господин генерал. И не вор я, а верой и правдой служу законному государю-императору Иоанну Антоновичу, которому присягу дал, словом дворянина поклявшись!
— Что?! Самозванцу «царю Ивашке» ты служишь, шпынь?! Он никаких прав на престол Российский не имеет!
