«Казнить богатырей!»
«Кровопийцы!»
Верлиока взмахнул палицей:
– Повелитель, народ дело говорит. Давай, я быстро казню их.
– Стой, дурак, – зашипел Кощей. – Ты забыл, что я наделил их частью своей смерти? Убьют их – умру и я!
Верлиока почесал затылок палицей:
– Э-э-э. Ты мне просто скажи, мы их казним или не казним?
– Нет, дурень!
Кощей снова подозвал своих помощников, среди которых выделялись чародеи, облачённые в чёрные плащи с капюшонами, почти как кофта у Толи.
Кощей начал им что-то говорить, показывая на связанных богатырей…
* * *
Изображение снова померкло. На этот раз окончательно.
Чудо-юдо собралось в привычную бесформенную кучу:
– Вот, дети, это вся правда, какую я знаю. Если буду показывать дальше, то начну врать.
– Но куда делись богатыри? – спросил Толя.
– Я знаю одно, что чародеи и шептуны Кощея заключили богатырей в какую-то Хрустальную Гору, которая находится на дне Океан-моря.
– Жалко богатырей, – вздохнула Рита. – Они же не виноваты, что стали злыми.
– Не злыми, а околдованными, – поправило Чудо-юдо.
Толя вскочил и схватил сестру за плечи:
– Ритка, ты же понимаешь, что это значит?
– Что?
– Что мы должны найти богатырей!
– И убить? – глаза Риты сделались круглыми от ужаса.
– Нет, конечно! Мы их расколдуем. А они уже разберутся с Кощеем.
Рита обмякла и освободилась от рук брата:
– А… Это же всё мечты. Ты умеешь колдовать?
– Главное начать, – уверено сказал Толя. – А там решим.
– Ну не знаю…
– А у тебя есть другие предложения?
Рита помотала головой:
– Куда мы пойдём? Где это Океан-море? Что за Хрустальная Гора?
Толя решительно сжал кулак:
– Помнишь, ты сказала, что я твоя единственная защита в этом мире? Что ты веришь в меня? Что считаешь меня умным и сильным?
Рита удивилась:
– Ничего такого я не говорила.
– Ну подумала.
– И не думала.
– Я видел тебя через очки правды. Они не врут.
Рита покраснела и отвернулась.
– Вот поэтому я уверен, что мы должны сделать так, как я сказал.
Рита резко обернулась, обняла Толю:
– Спасибо.
– Решено, – воскликнул Толя, оглядывая незнакомый лес. – Идём искать трёх богатырей! Эй, Чудо-юдо, показывай путь к Океан-морю.
Чудо-юдо встрепенулось, словно пыталось взлететь, но смогло подняться лишь на несколько сантиметров. Из его бесформенного тела вырос дорожный указатель:
– Туда. – Потом вырос другой указатель, направленный в противоположную сторону. – Или туда?
– М-да, – ответил Толя. – Для начала нам надо раздобыть карту.
– Ах, вспомнило. – Из тела Чуда-юда выросло сразу три указателя, направленные в глубину леса. – Туда! Точно туда.
