– Ах, если бы всё так было просто.
Толя возбуждённо поднялся на ноги:
– Да что сложного-то? Найти и сломать, делов-то.
Чудо-юдо отошло немного от ребят и начало расплываться, превращаясь в тонкую стену из тумана.
– Настало время показывать правду о Добром Кощее, – сказало Чудо-юдо.
На стене тумана возникло изображение чёрного замка, возвышающегося на вершине скалы. Вокруг замка кружили грозовые тучи, извергая молнии в реку из огня, опоясывающую скалу с замком.
– Круто, – сказал Толя. – Я не знал, что ты так умеешь.
– Раньше я работало на ярмарках. Показывало зевакам картинки из жизни заморских королей или картинки подвигов Кощея. Всё это было ложью, которую я сочиняло, чтобы угодить Кощею. Я надеялось, что он вернёт мне мой облик. Больше я ему не верю.
Толя и Рита сели рядышком напротив стены тумана.
– Как в кинотеатре, – сказала Рита. – Давай, показывай, чего там дальше?
Глава 16. Сказ о том, как Кощей добрым стал
– Сначала Кощей Бессмертный жил себе в своих Мутных Землях, в заколдованных Пречёрных Горах, – рассказывало Чудо-юдо, одновременно показывая. – Много лет он пытался завоевать Русь. То он превращал в камень целые деревни, то пытался выкрасть принцесс из всех царств и королевств.
…На туманном экране высветились покои замка Кощеева. Мрачный каменный зал, озарённый факелами. По углам жались какие-то чудища, а во дворе громыхали шаги каменных воинов.
– Но все его злодеяния останавливали три богатыря, – повествовало Чудо-юдо «за кадром». – После того как его смерть чуть было не обнаружили, он успокоился. Долго о Кощее Бессмертном не было ни слуху ни духу. Маленькие дети перестали бояться даже сказок о нём, так и выросли – непуганые. Но как выяснилось, он задумал последнее злодейство.
…В зале замка появился Кощей, облачённый в тяжёлые доспехи, украшенные черепами и узорами в виде змей. На плечи накинута красная мантия, которая тянулась за ним, как огненный след, когда он шагал к своему железному трону.
За Кощеем двигалась толпа его приспешников: колдуны, ведьмы, Кикимора, какие-то скелеты разной степени изношенности и неопределённые чудища. Замыкал шествие знакомый уже одноглазый Верлиока со своей неразлучной палицей…
Тут Рита не удержалась и улыбнулась:
– Они все похожи на чуваков из видеоклипов, которые папа и мама смотрят, вспоминая молодость.
– Ха-ха, точно! – всё-таки усмехнулся Толя. – Им только гитар не хватает.
Чудо-юдо зашевелилось:
– Ах, дети, вам вообще интересно? Может, я зря стараюсь, показывая вам правду?
