— Раньше я этим не занимался.
— За это идёт доплата, естественно. Шесть тысяч в месяц.
— А класс какой?
— Десятый. Они там уже достаточно взрослые — то есть, по крайней мере, на головах не будут ходить. Ну и, кроме того, их мало, всего четырнадцать в классе.
Она уставилась на него с такой надеждой, что Роберт понял — здесь явно скрыт какой-то подвох. Да и вообще, предложение не особенно вдохновило. Одно дело — преподавать, рассказывать что-нибудь на уроке, и совсем другое — вникать в тинейджерские проблемы, беседовать «за жизнь» и устраивать разборки с родителями (у которых, конечно же, имеется свой, единственно верный взгляд на систему образования).
Но и отказываться от прибавки к зарплате — глупо. Тем более что, учитывая отсутствие интернета, в городке особо нечем заняться, кроме работы. Во всяком случае, на первых порах…
— А вот кстати, — сказал он, оттягивая решение, — десятиклассников как-то уж совсем мало, просто на удивление. Из-за чего?
И опять ему удалось смутить собеседницу. Она нахмурилась, пожала плечами:
— Спад рождаемости был. Ну так что, возьмёте ребят?
— Ну хорошо, возьму, раз такое дело.
— Вот и отлично. Добро пожаловать в коллектив, Роберт Александрович. Начинаем вас оформлять — наша секретарь подскажет, что требуется конкретно. Она сейчас тоже на обеде, но скоро должна вернуться…
— Я уже тут!
В кабинет заглянула барышня, на вид — ровесница Роберта. Высокая, костлявая и сутуловатая, в бесформенных штанах и спортивной майке. В руке у неё было надгрызенное зелёное яблоко.
— Наташа, — сказала ей директриса, — вот наш новый коллега. Нужно заявление о приёме, ну и всё остальное.
— Полную ставку оформляем или совместительство?
— Ставку. С первого сентября.
— Поняла. Пойдёмте.
Последняя фраза адресовалась Роберту. Он поднялся и сказал хозяйке кабинета:
— Спасибо. Значит, до завтра?
— Да, ждём вас с утра. Расписание уже вывешено, можете посмотреть. А сегодня — устраивайтесь, отдыхайте с дороги. Звоните, если будут вопросы.
Выходя вслед за Наташей в приёмную, Роберт мысленно спросил сам себя — правильно ли он всё-таки поступил, согласившись сюда приехать? Ответить с ходу не получилось.
Зато его посетила неожиданная догадка. А точнее, в голове сопоставились два вроде бы разрозненных факта.
Факт первый. Шестнадцать лет назад в городе нарушилась мобильная связь, а в эфире что-то завыло. Факт второй. Большинству десятиклассников, с которыми придётся работать, сейчас должно быть как раз по шестнадцать лет. То есть они — ровесники аномалии.
