— Контролёр, блин, — фыркнула Катя, но, кажется, не слишком обиделась и протестовать не стала.
— Логика есть, — признал Роберт. — Пробуем.
Он встал на место Никиты, Варя — с другой стороны колонны, на место Тани. Вода коснулась ладоней Роберта, заструилась по коже. А в следующую секунду пол под ногами дрогнул, по колонне прошла вибрация.
Источник проснулся.
Мир стал восприниматься иначе.
Стены как будто отодвинулись в невообразимую даль. Теперь Роберту казалось, что дело происходит не в питьевом бювете, а внутри той самой 3D-модели, которая недавно ему приснилась.
В её центре и находилась колонна, ставшая прозрачной и зыбкой. Собственно, это была теперь не колонна даже, а вертикальный поток текучей энергии. Сквозь поток этот Роберт снова увидел Варю, которая стояла прямо напротив.
А вокруг неявно и смутно, будто в тумане, проступали корпуса огромной усадьбы. Их хозяева-старшеклассники, окружив колонну-поток, глядели на Роберта и ждали его подсказок. Катя с Никитой, Ольга, Лера, Антон с Татьяной.
— Мы сейчас — вне времени, — сказал Роберт. — Можем наблюдать его как бы со стороны. Пока не примем решение, часы для нас остановлены. Поэтому не спешите. Присмотритесь каждый к своему корпусу.
От построек вниз, словно от деревьев, уходили корни причин и следствий. Они переплетались в глубине, под фундаментом, обвивались вокруг потока. Тот был стержнем, который скреплял, удерживал всю конструкцию.
— Нам надо сместиться немного вглубь, вдоль временной оси. Выбрать в прошлом подходящий момент, когда миры ещё не смешались.
— Дай ориентир, — попросила Варя.
— Ориентир? Сейчас соображу… Для меня ключевыми точками были те, когда я читал сочинения. Последним по времени был текст Леры. Её сказка открылась вечером в понедельник…
Почудилось, что Роберт заскользил вниз вместе с остальными. Ракурс неуловимо сменился, и на передний план из тумана выдвинулся тот корпус, где Лера была хозяйкой. Позади угадывался Усть-Кумск. И хотя деталей было не разглядеть, всем стало ясно — это мир, где работает корпорация «Аква-гипер».
— Мы можем, к примеру, остаться здесь, — сказал Роберт. — Взять за основу именно эту сказку. Но только если вы все будете согласны.
— Ну а чё, — сказал Никита, — прикольный мир, и люди живут неплохо. Магия крутая. Я от Лерки даже не ожидал, серьёзно.
— Да, Лер, — поддержала Таня, — я думала, ты напишешь полный отстой. Извини, ошиблась.
Та не ответила, лишь пожала плечами. Ольга между тем внимательно вглядывалась в переплетение шлейфов. А когда одноклассники замолчали, осторожно заметила:
