Потом началось погружение.
Ключик тоже надел акваланг. Поручив сигнальный конец Игорю, он не спеша достиг грунта.
Скоро все собрались возле кормы затонувшего корабля.
Прошло совсем немного времени, и вдруг Игорь просигналил, что надо возвращаться.
Удивлённые ребята вместе с Ключиком быстро всплыли.
Игорь показал на волны. Шёл береговой норд, море почернело.
— Придётся уходить. — сказал Ключик, не ожидавший, что погода испортится так внезапно. — Андре, хватит резвиться! Ильмар; в лодку! Игорь, сложи акваланги под банкой. На вёсла, мальчики!
Возвращались в сумерках. Норд набирал силу. Волны гнали ял в открытое море. Гребцы налегли на вёсла. Ключик сидел в паре с Андре, Ильмар с Игорем, Илонка за рулём.
В темноте светили далёкие фонари набережной. Трудно было понять, приближается ял к берегу или же его относит в море. Гребцы выбивались из сил.
Ударил новый шквал.
— Якорь! — скомаидовал Ильмар. — Андре, бросай якорь!
Отвязанный якорь и акваланги полетели за борт.
— Что ты сделал?! — в ужасе закричал Ильмар.
В панике Андре совершил чудовищную ошибку. Он подумал, что нужно облегчить ял. Береговой норд погнал ял с бешеной скоростью.
Ключик, сбивая руки в кровь, грёб к берегу. Игорь фонариком посылал в ночь сигналы о помощи. Он не спускал с лагеря глаз. Огни горели только на набережной. Было ясно, что дружина ещё не вернулась из «Звёздного».
— Не тратьте силы! — остановил инженера Ильмар.
— Попробуем зацепиться за мыс!.. — Ильмар показал на скалы.
Работая румпелем, командуя, как подгребать, он стал осторожно разворачивать ял по ветру. Рискованный манёвр удался.
— Теперь гребите одним правым! — с облегчением закричал он инженеру.
Сигналы, посылаемые Игорем, оставались без ответа.
«Непонятно, — налегая на весло, думал Ключик. — Марат-то должен увидеть наши сигналы и ответить. Он единственный человек в лагере, который знает, где мы».
— Андре! — Ключик повернулся к сжавшемуся за его спиной французу. — Ты передал Марату записку?
— Да… Передал… Нет! — в отчаянии сознался он. — Я не нашёл его. Я бегал и не мог найти и тогда положил ему под подушку… Простите! О, простите, пожалуйста!
— Не плачь. — сказал Ключик французу. — Это вряд ли спасёт положение.
Чтобы не проскочить мимо мыса, ял должен был идти лагом к волне, а это Ключику казалось невозможным.
— Надеть спасательные пояса! — приказал Ильмар.
— Воду! Наливайте в ял воду! Живее!
В ход пошли ведро, панамки и даже водолазные маски.
— Ещё! Ещё! Живее!..
