— Даю десять футов вперёд! Не надо трусить. Если выиграешь, я отдаю тебе итальянскую маску, ну?
С Ильмара не спускали глаз. Ключик, свалив на корму лодки кучу ластов, что-то пробормотал. Игорь хмуро выжидал. Больше всех переживал за капитана Андре Леметр.
— Послушан. Гленн, — как можно спокойнее проговорил Ильмар. — Мне не нужна твоя маска. Я не хочу с тобой плыть.
Гленн самодовольно хмыкнул.
— Теперь я могу смеяться, — заявил он, присаживаясь рядом с Игорем на край понтона. — Но мне не смешно. Мне только грустно. Капитан не хочет считать меня серьёзным соперником, разве не грустно?
Андре не выдержал:
— Я плыву за капитана!
— Брось, Андре, — предостерёг Игорь. — Бесполезно. Гленна никто не обгонит.
Ключик, посмеиваясь, перебрался на нос лодки.
— Пора отчаливать. — сказал он Ильмару. — Отвезём вещи, потом пригонишь ялик за ребятами.
Ильмар отвязал лодку, сел на вёсла. Лодка была уже у берега, когда, оглянувшись, инженер увидел, что Андре и Гленн стоят плечом к плечу у края понтона.
— Посмотри-ка, что творится! Эти горячие люди всё-таки не угомонились и решили плыть. Ах, Андре! Он слаб и прекрасно об этом знает.
Ильмар, притормаживая ялик, улыбнулся:
— Андре не слаб. У него хорошие руки, но нет техники. Я знаю, как он плавает. Он может догнать Гленна.
Игорь заложил два пальца в рот и оглушительным свистом дал команду. Гленн и Андре нырнули одновременно, но уже после прыжка Гленн оказался впереди.
Француз плыл довольно странным образом. Руки мелькали, как вращающиеся спицы. На полпути к берегу он заработал ими ещё быстрее! Они стали почти невидимыми. Это было и смешно и поразительно.
Андре удалось сократить разрыв, но не намного. Сделав на последних метрах уверенный рывок, Гленн первым выбрался на берег.
Потом он подал противнику руку, помог выбраться из воды и сказал по-французски, чтобы никто не понял:
— Тебя не просили совать нос куда не следует.
— Ты что? — не успев отдышаться, спросил Андре.
Гленн Хилл стал серьёзным:
— А вот что. Не надо забывать, откуда и куда мы приехали. Нас тут двое, только двое! Я не люблю, когда они смеются. Я бросил вызов нм, а не тебе.
Андре вспыхнул:
— Капитан Ильмар мой друг!
— Они называют другом каждого, кто встретится. Тебе-то уж пора разбираться в таких друзьях. А вообще учти: у человека только одни настоящий друг. Он видит его всякий раз, когда подходит к зеркалу. Других друзей нет!..
На краю лагеря ютился старинный, мало чем примечательный домик, «Чёртов домик», о котором в лагере рассказывали легенды.
