— Олежка, дружище! Какими судьбами? — Эдгар по-медвежьи, до хруста в костях, обнял старого друга. Но тут же нахмурился: интуиция опытного сыщика подсказывала ему, что что-то не так — Олег измождённый, со смертельной усталостью в глазах, на незнакомой машине… На заднем сиденье Эдгар увидел Светланку. Но ведь малышка сейчас должна была быть в Белоруссии, у матери Олега. Мозг сыщика автоматически, помимо его воли, складывал обрывки информации, как мозаику, в целостную картину.
— Олег, у тебя что-то случилось!? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Эдгар, беря на руки Светланку и приглашая Островецкого в дом. — Сейчас ты мне всё подробно расскажешь, чтобы я знал, как тебе помочь.
В доме Светланка убежала в гостиную смотреть мультики по телевизору, а мужчины расположились на кухне.
Эдгар налил по рюмке коньяка:
— Выпей с дороги! Взбодрись! Потом будем ужинать.
Выпили. Олег, с трудом преодолевая сонливость, пересказал Эдгару события последних дней. Слушая его, Туминьш ходил взад-вперёд по кухне, и лицо его всё больше мрачнело.
— Да, — хмуро начал он, — я слышал краем уха, что ты расследуешь убийство полковника, читал ваши ориентировки, но не думал, что дело примет такой оборот. Вот сволочи, даже до ребёнка добрались!
Эдгар остановился посреди кухни. На его лице промелькнула довольная улыбка человека, нашедшего выход из трудного положения.
— А знаешь, Олежка, давай-ка я вас со Светкой спрячу. Нет, правда! У меня в районе «лесные братья» до середины пятидесятых бродили — не могли их выловить. Сам знаешь, какие у нас леса. А тогдашние энкавэдэшники — не чета нынешним кагэбэшникам! Да и КГБ нынче прикрыли.
— Спасибо, Эдгаринь! Меня прятать не надо. Мне ещё «долги» возвращать предстоит. А вот Светулю спрячь. Мне легче будет, если буду знать, что она в безопасности.
— Вот и хорошо! На том и порешим. Сейчас я сварганю ужин, а потом обсудим детали.
Эдгар загремел посудой, а Олег перешёл в гостиную и уселся на диван. Минут через двадцать Эдгар вышел из кухни с огромной сковородкой в руках и грустно вздохнул — Олег спал мертвецким сном, свесив ноги на пол. Эдгар снял с него обувь, поднял ноги на диван и укрыл друга пледом.
— Светка! — позвал он. — Оторвись от мультиков. Пошли, покушаем горячего.
— Товарищ полковник, у нас ЧП!
— В последнее время я от тебя не слышал ни одной доброй вести — одни нештатные ситуации. Что ещё случилось?
— Островецкий ушёл из-под контроля, и где он теперь — неизвестно…
