Из домика вышел Ильич, неся в руках запотевшую бутылку водки, два стакана и большую миску, с крупно порезанными колбасой и солёными огурцами. Сверху лежали несколько перьев зелёного лука и буханка хлеба.
— Давай, выпьем за полковника.
— Ильич, мне ещё сегодня работать…
— Ничего, не помешает. Зови водилу.
— Нет, — твёрдо сказал Олег. — Ему ещё весь день возить моё драгоценное тело.
— Тогда, пусть поест.
— Я ему потом отнесу, когда буду уходить.
Ильич понял, что Олег хочет поговорить с ним с глазу на глаз, и не стал возражать. Налил по полстакана водки. Молча, не чокаясь, выпили. Ильич отломил от буханки большой ломоть хлеба, положил на него увесистый кусок колбасы, перо лука и огурец.
— Ешь, смотреть на тебя тошно… — он протянул бутерброд Олегу. Затем стал сооружать себе то же самое.
Олег нехотя откусил от бутерброда. Аппетита не было…
Ильич грозно нахмурился:
— Жри и рассказывай!
Тот коротко рассказал об убийстве Митрофанова.
— От меня-то ты чего хочешь? — хмуро спросил Ильич.
— Расскажи всё, что знаешь о полковнике и его семье.
— Ну, о покойнике или хорошо, или…
— Не тот случай, — перебил Олег. — Это убийство. Так что рассказывай всё: и хорошее, и плохое.
— Понял… — Ильич ненадолго задумался, собираясь с мыслями. — Митрофанов, — начал он, — тогда ещё подполковник, был назначен к нам командиром полка год назад. Сразу же получил полковника. Вообще-то, когда увольнялся на пенсию прежний комполка, на эту должность прочили его зама, подполковника Яковлева. А твоего покорного слугу хотели назначить замом. И тут вдруг прислали Митрофанова, служившего замкомполка в Подмосковье. Всё, естественно, застопорилось. Мне-то, как ты понимаешь, вся эта возня уже давно по барабану, а Яковлев, помню, тогда обиделся жутко. Напился и кричал, как его заколебали эти «блатные».
— И как Яковлев встретил Митрофанова?
— Да нормально встретил. Они потом вроде бы сдружились. Вместе не охоту, на рыбалочку, все праздники сообща отмечали. Жёны их подружились. Так что внешне всё было тип-топ. А как на самом деле Яковлев относился к полковнику — кто ж его знает?
— А мог Яковлев от обиды «замочить» Митрофанова?
— Да ты что, Олежа! Если бы все обиженные, кого обошли по службе, стали бы «мочить» обидчиков, в армии бы офицеров не осталось. Половина в могиле, вторая половина — в тюрьме.
— Не скажи, не скажи. К то-то, как ты, плюнет на это — мол, не за чины и награды служим. А кто-то очень желает выстроить свою карьеру, но его постоянно обходят чьи-то сыны, племянники, внуки, зятья и так далее. Накапливается обида, перерастает в ненависть, а там и до беды недалеко.
