Утром я снова спустился и, руководствуясь инструкциями ИСИСа, открыл дверь. Впрочем, здесь она открывалась весьма просто. Надави на скрытый рычаг, потяни ручку – и входи. Подъёмник не работал, как и во всех сооружениях изначальных, однако на этот раз имелась лестница вниз, которая вывела меня в длинный прямоугольный зал. Совершенно пустой, если не считать покрывавшей пол пыли.
– Да не может быть такого! – проговорил крайне удивлённый ИСИС.
Я сделал несколько шагов вперёд, освещая себе путь фонариком – и вдруг понял, что под ногами, в пыли, что-то лежит. Разгребая лёгкую взвесь на полу, я обнаружил скелетообразную чёрную руку, затем – плечо, а потом – нечто, напоминающее грудную клетку. Ну а под конец ещё и череп – к слову, совершенно странной формы. Никак не человеческой.
– Знаешь, ИСИС, сдаётся мне, со стазисом здесь что-то пошло не так… – заметил я. – И победили те самые пресловутые процессы гниения.
– Поле на месте, – ответил тот. – Обрати внимание: пыль не взлетает от малейшего прикосновения. Значит, капсула работает исправно…
Ответ нашёлся довольно быстро. Когда я, осторожно ощупывая ногой пол при каждом шаге, наконец, дошёл до противоположного края капсулы, то вместо привычных чёрных стен обнаружил обыкновенную серую скалу. Меня это сильно удивило, а у ИСИСа вообще, похоже, случился информационный шок…
– Этого быть не может! – потрясённо заметил он.
– Почему? – возразил я. – Видимо, случилось землетрясение, и пласты сдвинулись…
– Фант, эта скала могла навалиться всем весом на капсулу – и стены бы выдержали. У них же прочность запредельная, понимаешь?
– Ты ведь не знаешь, какой у скалы размер. И не давят ли на неё ещё какие-нибудь скалы, – заметил я.
– Я аналитическая система, Фант. Я всё уже давно просчитал! – ответил ИСИС уже почти спокойно. – Эта скала огромная, мы видели её сверху, но она никак не могла продавить корпус.
– Ни при каких условиях? – уточнил я.
– Если только не упала с высоты более пяти сотен метров, – ответил ИСИС. – Тогда силы удара хватило бы, чтобы смять и потолок, и стены, и искусственные тела. Но откуда она бы там взялась?!
– Ну видишь, взялась же откуда-то… – пожал я плечами. – ИСИС, здесь есть какие-то устройства, которые можно легко снять и запустить по отдельности? И чтобы они могли оказаться полезными?
– Зачем тебе? – мне даже почудились нотки удивления в его вопросе.
– Понимаешь, я пока гоняю дирижабль почём зря, – пояснил я. – Постоянно трачу пневму. Я знаю, ты считаешь, что её вокруг много, но людям здесь она не настолько доступна. Она здесь и средство обмена, и единственный способ спасти свою жизнь. Многие зарабатывают всего сотню единиц в месяц, понимаешь? А мы уже представь, сколько сожгли, летая на дирижабле… В общем, если здесь есть хоть что-то, что поможет окупить расходы, то я смогу с чистым сердцем сказать своей команде, что всё было не зря. И тогда мы полетим проверять любые другие указанные тобой координаты.
