— Кушайте, детки … и как же вас угораздило попасть в такую переделку. Бедная девочка, — она гладит Альмину, — ты не переживай, отыщется твой отец и мать. Несколько лет назад я случайно повстречалась с твоим отцом. Он был одержим идеей, раздобыть Волшебную Книгу. Я стою на дороге тех, кто хочет ею завладеть, даже хотела его извести, но вовремя поняла, что движет им не алчность, а благородство, он настоящий герой. Впрочем, и помогать в её розыске не могу по определению, Волшебная Книга не подлежит изъятию, лишь тогда её можно взять, когда мир действительно начнёт рушиться. Да если честно, я и сама толком не знаю, где она находится, мне известно, лишь направление, а на каждом этапе стоят другие Хранители. Они не такие… добрые, хм, как я, — усмехается ведьма и в глазах у неё зажигаются красные огоньки. — Вот только сейчас меня начинают мучить сомнения, Жуть появилась, и она явно пришла с Волшебной Книгой. Может, надо было, всё же, показать твоему отцу направление? — ведьма задумывается, затем продолжает, — Нельзя допустить, чтоб Жуть нашла Книгу, всё волшебство перейдёт к Нечто без души, что затаилась на болотах, а это конец всем нам.
— А как же моя мама? — морщит носик Альмина, в глазах блеснула слезинка.
— Маму твою не видела, хотя электромагнитные возмущения над аномальной зоной как-то были, из этого следует, кто-то проник, сюда … может, даже и твоя мать.
— Моя мама Великая волшебница! — с горячностью, свойственной подросткам, восклицает Альмина.
— Эх, деточка, в этих местах любое волшебство не катит, гаснет, словно огонёк свечи под порывом сильного ветра. Бывает, иногда оно прорывается, но редко. А иногда совершенно не то колдовство получается. Лишь волшебные предметы могут сохранить свою силу, ну… и природные свойства организма: способность летать, оборачиваться в кого либо, и тому подобное. — А у вас есть волшебные вещи? — по-будничному спрашивает ведьма, но мне показалось, что в её глазах сверкнул алчный огонёк.
Витя уже рот открыл, чтоб с радостью подтвердить её догадку.
— К сожалению, нет, — удивив своих друзей, выпалил я, — кинжалы есть, а у Игната настоящая сабля.
— Хорошее оружие, это конечно здорово, — погрустнела ведьма, обдав нас цепким взглядом, — но без волшебных вещей или, хотя бы, амулетов, трудно вам будет.
— Ничего, мы справимся, — уверенно говорит Катя, украдкой бросив на меня понимающий взгляд.
— Что ж, деточки, кушайте, набирайтесь сил. Непростое решение вы для себя приняли, — ведьма добавляет в наши чашки ароматный чай.
