Важного чиновника из Москвы Отар Гурамович встречал в аэропорту лично. Лысый самодовольный Виталий Афанасьевич Муратов прилетал в Сочи за данью от подпольных предпринимателей дважды в год. Со времени последнего визита его пухлые щеки еще более округлились, но взгляд оставался цепким и требовательным.
После показной радости от встречи Беридзе кивнул племяннику, Ираклий подхватил чемодан гостя и отнес в белую «волгу». Племянник выполнял обязанности водителя. Сам Беридзе вместе с Муратовым расположились на заднем диване автомобиля.
— Как долетели, товарищ министр?
— Вечно ты опережаешь события, Отар. Я пока заместитель, — поправил Муратов, довольный привычной лестью.
— Это временно. Для нас вы большой Министр, — с пафосом в голосе настоял Отар Гурамович и хлопнул Ираклия по плечу: — В «Жемчуг».
Когда отъехали от аэропорта, Беридзе передал гостю портфель с деньгами.
— Тут от меня и других цеховиков. Подписано, от кого сколько.
Муратов заглянул в портфель, нашел сверток с надписью «Пластик», раскрыл, пересчитал. И выразил недовольство:
— Я в курсе, что Надеин на цветных балетках хорошо поднялся, а платит так, будто только полиэтиленовые пакеты штампует. С него еще пятьдесят процентов.
— Я передам Илье Осиповичу, но старый еврей прижимистый скряга.
— Это я могу прижать каждого из вас, а даю вам нормально работать. Вот перекрою Надеину канал с сырьем с химзавода, на коленях приползет, — напомнил о своей значимости чиновник.
— Уверен, Илья Осипович заплатит, — согласился с аргументами Беридзе.
— И пусть сегодня приходит играть. В преферанс пулю распишем.
Муратов обожал преферанс и знал в нем толк. Он был физиком по образованию, обладал хорошей памятью, умел просчитывать варианты и чаще всего выигрывал. Обязательная игра в карты стала еще одним способом опустошить карманы нелегальных предпринимателей. Дополнительный побор цеховикам не нравился, тогда и родилась идея подставить чиновнику профессионального шулера. Чтобы тот взял банк, а чиновника оставил при своих. В этот раз роль подсадной утки должен был исполнить солидный «капитан атомного ледокола».
— С вами, товарищ министр, опасаются играть. Вы же голова! Проще сразу отдать выигрыш, — признался Беридзе.
Муратов засмеялся довольный похвалой.
— У Надеина, кажется, сын толковый химик? Пусть его пришлет. Химик против физика, посмотрим, кто кого.
Идея Отару Гурамовичу понравилась. Будет повод пригласить молодого парня в гости, объяснить, что к чему, заодно с Лией снова свести. Двум богатым семействам не грех породниться.
