— Я не врал ни тогда, ни сейчас, — возмутился Санат.
— Ну да, как же я забыл, что все убийцы кристально честные, — съязвил Хижняк.
— Послушайте, ваша версия шита белыми нитками, потому что настоящему убийце незачем было проверять выжила ли женщина. Ее убили заранее ударом кастета, а потом столкнули машину.
— Что? — Следователь оторопел на полминуты. — Про какой кастет ты говоришь?
— Вот с этим и разбирайтесь. — Шаманов отвернулся.
— Ты упомянул кастет не просто так. Где он?
— Ищите у братьев Давиташвили.
— Опять за свое, — покачал головой Хижняк и крикнул в сторону двери: — Увести!
Следующий раз Шаманова вызвали на допрос через неделю. Всё это время он надеялся, что информация о кастете заставит следователя тщательно проверить улики, найти зацепки и изобличить настоящих убийц. Хижняк действительно ухватился за новую версию, потянул за ниточку, но выудил лишь дополнительный аргумент в фундамент прежнего обвинения.
Валерий Юрьевич встретил Шаманова, предвкушая победу. Он хорошо подготовился к допросу и намерен был раздавить обвиняемого новыми фактами. На столе появился ряд крупных черно-белых фотографий, сделанных в морге. Отвратительных по сути, но четких по исполнению. На снимках была зафиксирована голова погибшей Александры Самородовой в разных ракурсах.
Хижняк подвинул одну из фотокарточек Шаманову и постучал указательным пальцем по черному кровоподтеку на виске девушки.
— Судмедэксперт гадал, откуда у жертвы проникающее ранение правой височной области? Порезы лица, черепно-мозговая травма, переломы ребер — типичны для автоаварии. Но тут просматриваются три дырочки на равном расстоянии друг от друга. Что скажешь?
Санат всматривался в бледное лицо убитой сестры. Острая боль безвозвратной потери заново разрезала его душу по не зажитому шраму и обнажила пустоту, которую еще недавно занимала ушедшая половинка.
Следователь наседал:
— Что молчишь, Шаманов? Кастет был с шипами? Признавайся!
— Я не знаю, — качнул головой Санат.
Ответ не устроил Хижняка. Он стукнул кулаком по столу:
— Хватит врать, Шаманов! Про удар кастетом мог знать только убийца! У нас даже версии такой не было. Но ты, именно ты проговорился! Мы проверили и подтвердили. Теперь в уголовном деле есть твое признание и результаты экспертизы. Всё сходится. Ты задушил удавкой мужчину, а затем ударил кастетом женщину. Столкнув машину с обрыва, ты надеялся, что автомобиль загорится и взорвется. Так?
Санат перебрал снимки и вернул их следователю со словами:
