Я указал на календарь пальцем. Дочурка прищурилась.
- А-то сами не видите? - спросила она.
- Мы-то видим, - посмотрели мы с женой друг на друга, улыбнулись и взялись за руки. - А вот нам любопытно, видишь ли ты?
- Ну, вижу, - сказала дочка, села в кресло и закурила сигарету.
- Тогда скажи, милая, не томи, - сказали мы с женой, ласково улыбаясь; жена положила мне голову на плечо. Я повернулся и поцеловал ее в волосы. Жена тихо произнесла: милый...
- А почему это я должна говорить? - спросила дочка.
Жена улыбнулась:
- Потому что тебя папулька спрашивает, - и потрепала дочку по волосам.
- Папулька, - с каким-то странным выражением лица проговорила дочка.
- А что? Конечно, папулька! - сказал я.
- Папулька! - горячо поддержала меня жена, отчего-то краснея.
- Знаем мы таких папулек, - снова с тем же самым выражением сказала дочка.
- Что это ты имеешь в виду? - спросил я.
- Ничего особенного, - отмахнулась дочь, раздумчиво глядя в окно; вздохнула.
Жена нагнулась ко мне и прошептала на ухо: "Ой, чует мое сердынько, неладно с ней что-то сегодня". Мы посмотрели друг другу в глаза и одновременно кивнули. Моя добрая жена присела перед дочкой на корточки.
12
- Скажи нам все, - произнесла жена таким голосом, что у меня, признаться, как-то моментально навернулись на глаза слезы. "Вот оно, материнство-то как сказывается!" - подумалось мне.
Но дочка вздыхала, часто и глубоко затягивалась, молчала.
- Нет, дочь, в натуре, - сказала жена и потрогала ту за плечо. Скажи... Легче же будет.
- Ах, мама...
- Нет, дочь, скажи, - снова произнесла жена. - Все равно ж мы с отцом узнаем. Тогда хуже будет.
И, повернувшись ко мне, жена знаком приказала снимать ремень.
Пряжка уже была расстегнута, когда дочь бросила сигарету на пол, раздавила ее ботинком... и вдруг кинулась матери на шею!
Вот тут мы с женой так и застыли!
- Он?! - закричала жена. - Ну! Говори - он?!
- Да! - закричала дочь. - Он, мама, он!
- Завалил?!
- Как вихрь налетел...
Дочка горько плакала и отирала слезы руками, размазывая по щекам изумрудные сопли.
- Обещал жениться...
- И ты поверила? - спросила жена.
- Мама, а что мне оставалось делать?! Я ведь люблю его...
Я продолжал стягивать ремень, стараясь делать это бесшумно.
- Ты... - жена не договорила и красноречиво кивнула на живот дочки.
- Да, мама, - покраснела та.
- И когда? - выдохнула жена.
- Мама, сядь, - сказала дочь и стала поворачивать ее к креслу. - Сядь, а то упадешь.
