Покаяние
В основе всего учения старца Сергия лежит понятие покаяния.
В этом проявляется глубокая верность старца Евангелию, поскольку учение святого
Иоанна Крестителя, подготавливавшего проповедь Спасителя и делавшего прямыми
пути Господу (см.: Мк. 1:3), также начинается с призыва к покаянию (см.: Мф.
3:8; Мк. 1:4-5; Лк. 3:3-8); так же начинается и учение Самого Христа: Иисус
начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное
(Мф. 4:17; см.: Мк. 1:15). Несомненно, в этом следует видеть и стремление
выполнить то глубоко подействовавшее на будущего старца Сергия наставление,
которое за несколько дней до своей кончины дал ему в своем письме преподобный
Силуан; в этом призыве – вся суть его духовного учения: «Вы – мой брат во
Христе, возлюбленный Господом за покаяние. Как можно чаще говорите людям:
«Кайтесь!"»
Без всякого сомнения, в духовном учении старца Сергия
призыв к покаянию и призыв к молитве встречаются наиболее часто.
Он считал, что покаяние должно присутствовать в начале, в
середине и в конце духовного пути. Человек должен начинать каяться с момента
пробуждения и продолжать вплоть до той минуты, когда засыпает; между двумя
этими моментами покаяние должно быть непрерывным. Как преподобный Исаак Сирин,
старец Сергий считал, что каждый человек нуждается в покаянии до самого
последнего вздоха.
Старец Сергий различал: а) раскаяние, которое человек
испытывает в отношении того или иного совершенного им греха, и б) покаяние,
которое он приносит в связи со своим грешным состоянием вообще.
А. Первая форма покаяния – насущная необходимость: не
приносить покаяния означает пребывать во грехе, быть отсеченным от Церкви и
поэтому лишенным благодати.
В нем различаются три этапа:
покаяться в грехе, как только его совершил;
вспомнить о нем на исходе дня и вновь попросить у Бога
за него прощения;
исповедать его и покаяться в нем в Таинстве Исповеди.
О каждом из этих этапов старец Сергий говорит подробно.
Третий этап позволяет получить полное и окончательное
прощение греха, который исповедан с покаянием. Отныне его следует считать
несуществующим, более о нем не думать и считать Божественное прощение началом
новой жизни.
Первый же этап позволяет получить у Бога прощение тогда,
когда дело касается незначительных грехов и в особенности дурных помыслов:
«Если у кого-то возникает дурной помысел, и он кается в этом, желая думать и
действовать иначе, этот грех стирается тотчас же».
