— Есть план? — Курьер быстро глянул вверх, на дверной проем, скалившийся солдатским рвением и сталью. Привстав, он метнул кинжал. Оборвав команду на полуслове, офицер качнулся вперед, медленно повернулся и упал; глухо хлопнуло тело об остатки ступеней.
— Мик и Лао…
— Хороший план, — усмехнулся Чет. — Ты, Ор, стратег каких мало…
— Ты, будешь мертв; стрела, направленная мною, тебя достанет! — раздался вопль.
— Корявые руки ты выправь сначала! — Настройщик задумался. — Может сочинять начать… опять…
— Нет. — Ор был категоричен.
— Я вижу тоннели наверху… Метров семь с гаком. Если от двери, по уступу, то пройти можно… Но лестницу мы что? Лестницу мы взорвали… Хрен вам! — Макушку Четрна рассекла немилосердная стрела, прерывая рекогносцировку.
Лучники предприняли обходной маневр — по отмеченному Четом уступу они преодолели десяток метров, достигнув точки, откуда цели просматривались как на ладони.
Инстинкты огненным всполохом тряхнули Ора — как некогда встарь, на равнинах племени, к удивлению сородичей и Великого Отца. Он мгновенно вычленил из ткани реальности угрозу, созданную лучниками… И успел увидеть, как окровавленные руки утянули бойцов вглубь тоннеля. Из темноты выступил Мик, болезненно подмигнул и ткнул пальцем в Четрна.
— Чет, — окликнул Защитник. — Наверху.
— Святой бибар…
— Лаони, выгляни. — Михаил прижался к стене, избегая росчерков стрел.
— Жива. — Курьер облегченно улыбнулся. Жизнь заиграла новыми красками. На пальцах он показал Мику — каков план?
— Он что, пытается меня оскорбить? — не понял Михаил. Лаони деликатно промолчала, внимательно осматривая низины пещеры, откуда веяло знакомыми токами энергий.
— Мик, я нашла дорогу к Вратам… Внизу видишь? Проход…
— Направление, конечно, подходит… Ор, как там щит?!
— Минимум.
— Магия?
Кивнув, Лаони начертала посохом замысловатый знак на камнях.
— Антанда. — Символ вспыхнул серебристым огнем — расширился, стал объемным. — Детах.
Шум, свист и крики мгновенно стихли. Выглянув из-за укрытия, Четрн удовлетворенно кивнул. Атакам ерханцев препятствовал магический барьер — сталь била о преграду, рождая всполохи серебряных волн, обрисовывавших абрис защиты.
— В Аяксе такой же… — нахмурилась Мистерия, не ко времени помянув Палладу. — У нас мало времени.
— Прыгай.
— Высоко…
— Четрн, поймай ее, — крикнул Михаил, прыгая. Камни больно ударили по ногам.
— Отпусти! Чего это ты руками? — дернулась Лаони. — Миссия…
— И все по новой. — Курьер печально вздохнул. — Куда ты?
