— Да.
— Я мог бы прогуляться с ним до леса, — предложил Чет. Взгляд Мистерии едва не сжег его. — Не надо так смотреть.
— Наверное, я ошиблась в тебе…
— Наверное.
— Прям мелодрама, — поморщился Михаил. — Обработай его, Лао, и пусть катится ко всем чертям.
— Итак? — спросила женщина, когда пленник скрылся в темноте. — Есть идеи?
— Насколько я понял, — хмуро сказал Курьер, — хэлготы не пользуются популярностью.
— Нам от этого не легче, — фыркнула Лаони. — Они бойцы, святые каратели, праведные клинки их бога. С такими я уже сталкивалась, и, поверьте мне, их боятся за дело.
— Нам что? Ждать пока они допоют?
— Охолонись, Желтоглазый, — отмахнулся Михаил. — Я придумал… Внимайте.
Порядка пятнадцати минут димпы терпеливо слушали. Первым не выдержал Чет. Он мягко охарактеризовал мыслительные способности родственника шестью нецензурными словами, и разродился длинной чередой корректив.
— Нет! Недостойно разуму… — Лаони задохнулась от возмущения. — Не смейте и помышлять…
— А мы не рыцари, — тонко улыбнулся Курьер. — От слова «совсем». Ор, ты как? Проснись, ёк ма!
— Согласен. — Ор вновь закрыл глаза.
— Принято к исполнению. Теперь определим сроки. — Михаил зевнул: поспать бы…
— Пожалуйста… — Лаони вскочила.
— А давайте вернемся на Груэлл?
— Завтра, — потянулся Чет. Он заглянул в глаза Мистерии и отставил показное ерничество. — Прости, Лаони. Мы вызвались на гиблое дело, мы несем смерть и разор. Возможно, мы прокляты… Но ты должна нас простить.
— Я… — Мистерия сникла. — Мы семья, верно?
— Да.
***
Солнечные лучи мягко касались травы, высвечивая тонкую сеть растительных вен. Покачивались на длинных стеблях фиолетовые колючие шарики цветов. Михаил осмотрелся. До хэлготского лагеря четыре сотни метров, как и предполагалось.
— Твоя позиция, Ор.
— Принято. — Защитник присел около куста. В пятнистых доспехах он практически неразличим под сенью ветвей.
Четрн, Лаони и Михаил продолжили путь. Им необходимо обогнуть храм и выйти к полю, окруженному группами серых скал и лесными массивами, — идеальному месту для воплощения замысла. Насколько помнил Михаил вид с плато, поле и стоянку хелготов разделяла гряда холмов. Память не подвела — в просветах меж деревьев проступила холмистая гряда.
— Не слишком близко? — Лаони крепче ухватилась за посох. Пение хелготов нервировало.
— Сойдет, — отмахнулся Михаил. — Шагайте к тем скалам.
— Далеко, — прикинул Чет. — И видимость плохая.
— Чем ближе к храму, тем лучше.
Мистерия и Четрн, лавируя меж кустов, двинулись по кромке поля к указанной позиции. Михаил проводил их взглядом и сориентировался по солнцу; его ждали крепости левкоев. К полудню он доберется до цели, хотя путь предстоит нелегкий.
