Она опустила волосы на место, после чего экипаж остановился, а Нэд собрался выходить.
— Справишься один? — спросил Стефан.
— Угу, — кивнул он, выбираясь наружу.
Ждать пришлось недолго, минут через десять парень вернулся, стряхивая с себя капли дождя.
— Достал? — унылым тоном спросил Стефан.
— Достал, — так же уныло отозвался тот. — Хотя пришлось постараться.
— А что с ним?
— Мёртв, — спокойно и буднично ответил Нэд. — Выбора не было.
— Да плевать на него, — прервала дискуссию мадам. — Давай сюда.
В её руки перекочевал непонятный амулет в виде диска из янтаря, никаких знаков на нём не было, но казалось, будто он тоже немного светится изнутри. Мадам поднесла его к глазам, тщательно осмотрела, понюхала и попробовала на вкус. Даже сквозь причёску было видно, как сверкнул её второй, магический глаз.
— Тонкая работа, — сказала она изменившимся голосом. — Вещь не из нашего мира. Человеку такое не под силу.
Она замолчала и с губ её сорвался дымок, словно от сигареты, крошечное облако окутало амулет, свечение стало ярче, облако стало приобретать странную форму раскрывшегося цветка.
— Я открыла его, — всё тем же странным голосом произнесла мадам. — Приложи палец.
Нэд с опаской протянул руку, касаясь кончиком пальца поверхности амулета, облако исчезло, а свет сжался в одну точку и скрылся глубоко внутри.
— Ай! Жжёт! — возмущённо воскликнул Нэд.
— И должно жечь, — голос женщины стал обычным, лицо её покрылось испариной. — Теперь это твой амулет. Он знает тебя, но потом лучше его уничтожить и уж точно не следует хранить при себе.
— И не собирался, — недовольным голосом сказал Нэд, но амулет всё же надел на шею.
Скоро настал и их черёд. Семейная пара, в чьём обличье они должны были прибыть на бал у Сатаны. Им было известно, что пара снимала небольшой домик у самого канала, тот стоял на отшибе, рядом с городским кладбищем и посторонних там не должно было быть. Супруги приехали издалека и не хотели привлекать внимание. У них даже никакой прислуги не было, хотя оба были весьма состоятельными. К своему несчастью (а может, наоборот, к счастью) оба походили внешностью на Стефана и Дашу. Точнее, похож был только мужчина, а Даша была просто ровесницей его жены и имела тот же цвет волос.
Экипаж остановился на большом расстоянии от домика. Стефан и Даша вылезли наружу, дождь, к счастью, уже прекратился. Дорога заняла около пяти минут, они открыли маленькую калитку в низеньком, по пояс, заборе. Стефан громко постучал в дверь.
