Она высвободила руку, шёпотом извинилась и пошла в каюту.
Лета включила компьютер.
Дома она была одна. До возвращения матери оставался целый месяц. Лета не сомневалась, что она вернётся. Мама — не из тех, кто остаётся там… Лета не хотела с ней спорить и ругаться. Это было бы очень тяжело и при том совершенно бессмысленно. Она знала, что пройдёт испытание. Знала, что поступит. Ей дадут койку в общежитии. Начнётся новая жизнь, её собственная жизнь. И мама… может, она даже не станет скандалить. Останется довольна тем, что дочь наконец-то начала всё делать по-своему.
«А ведь Лёша что-то понимал, — подумала Лета, глядя мимо монитора. — Заранее знал что-то. Но никому не сказал. Почему? И я у него ничего не спросила… Если бы я осталась на берегу, Вадим бы вернулся? Ко мне? Может, это я виновата?» Нет, она не чувствовала за собой вины. Вадим мог вернуться вместе с ней, ради жизни с ней — и выбрал не возвращаться.
Но всё сильней становилось желание вновь прийти к Морю. Лету тянуло на полдень, как на поводке. Она должна была сравнить, осознать, что изменилось в Море с тех пор, как пропал Вадим. Откуда-то она знала, что поймёт это. Это было самым важным.
…Вадима похоронили — верней, похоронили пустой гроб. Лета не хотела об этом думать. Она не чувствовала горя. Она не сомневалась, что Вадим жив. Полудённое Море — таинственное, но тёплое и уютное место. Там так много жизни, что совсем нет смерти.
Она даже не чувствовала боли разлуки.
Лета перешла на сайт штурманского училища. Свернула браузер, открыла текстовый файл. Мысли хотелось записать, чтобы перечитать потом. Записанные, они становились проще и реальней.
«Что, если сферы Полудённого Моря — действительно яйцеклетки», — написала Лета и нарочно не поставила знака вопроса.
«Что, если одна из них, забрав Вадима, оказалась оплодотворённой.
Но в них пропадали сотни, тысячи людей.
Мы знаем, что сферы Моря восходят всё чаще. Может, это зависит вовсе не от числа людей на Земле, а от того, сколько людей каждый год уходит на полдень? Может, японская легенда про мясо русалки — правда? Тысячу лет назад сферы восходили очень редко, и ещё реже кто-то мог в них попасть.
А русалка — это кто?»
Перечитывая написанное, Лета опустила руки на колени, скомкала подол. «Не буду фантазировать, — сказала она себе, — напишу только то, что похоже на правду. Про русалку придумал Павел Григорьевич. Это совсем ничего не значит. Совсем». Проще простого было бы выдумать хищных русалок, завлекающих людей в чудесные золотые шары. На приманку, снадобье, дарящее здоровье и молодость. Лета нервно улыбнулась.
