– И все же не понимаю, – сказала я. – Какое дело твоим родителям до того, кто подписывает заявочные листы?
– Понятия не имею. Наверное, это должно научить меня ответственности за свои поступки. Сделать, что ли, более независимой, как-то так. В общем, все тот же Знак Эванс.
– А разве это разрешается? – удивился Нед. – Я хочу сказать, ты же еще несовершеннолетняя.
– Верно, из-за моего возраста родители тоже должны ставить свою подпись, – согласилась Пейтон. – Но в их глазах главная доля ответственности – моя. – Пейтон посмотрела на меня. – Словом, все это означает, что даже если бы Полночного сняли с бегов, Дана – чиста. Все шишки на меня бы посыпались.
– Ясно. – Я на секунду задумалась. – А ты уверена, что Кэлу обо всем этом известно? Сама же говорила, что на какое-то время он отошел от конного спорта.
– Это не имеет значения, – возразила Пейтон. – Тотализатор – это только одна из причин, по которым Дана не захотела иметь ничего общего с Кэлом. Другая состоит в том, что он всегда может оказаться героем какого-нибудь шумного скандала.
– Ладно, хватит теорий, – уныло проговорила я. – Тем более что я слишком поторопилась ухватиться за эту версию. Да и все эти записки с угрозами не особенно, если подумать, в нее вписываются. Если кому-то хочется насолить Дане, зачем оставлять их в таких незаметных местах, зная к тому же, что Пейтон может и не сказать про них тренеру?
– Ладно, насколько я понимаю, приходится начинать с начала. – Нед подавил зевок. – А пока, предлагаю разойтись по домам и переспать со всем этим.
– А как же ваше свидание? – виновато осведомилась Пейтон, направляясь вместе с нами к стоянке. – Я совсем не хотела вам мешать.
– Все нормально, мы и так уже закруглялись, – успокоила я ее.
– Точно. – Нед подмигнул Пейтон. – Хотя, честно говоря, мне не хватило десерта. Так что можешь компенсировать это – отдашь мне половину своего на ближайших семейных посиделках.
– Договорились. – Пейтон не удержалась от смеха.
* * *
Наутро я пришла на ярмарку рано и в самом бодром настроении. Бесс и Джордж были со мной, хотя нельзя сказать, что Джордж была так уж счастлива.
– Не верю, что кто-то может так рано вставать по своей воле, – брюзжала она по дороге к конюшне Даны.
– Не ворчи, – одернула Бесс кузину. – Вечером Гран-при, и нам надо до старта понять, кто все-таки старается подпортить Пейтон ситуацию.
– Вот именно, – согласилась я. – Нельзя, чтобы эта история давила на нее накануне самого важного выступления в ее жизни. Иначе она не покажет себя во всей красе этому парню из олимпийского комитета.
