– На самом деле? – Я круто повернулась к нему. – И что?
– И все. – Грум пожал плечами. – После того, как все ушли. Я делал обход и увидел его рядом с кормохранилищем. Спросил, что ему тут надо, но он не удосужился ответить и ушел.
– Любопытно. – Я многозначительно посмотрела на Неда. – Ладно, Пейтон, двигаемся. Надо отвезти тебя домой.
– Точно. – Нед похлопал Мики по плечу. – Спасибо за помощь.
– Не за что. – Мики подавил зевок.
Оставив его наедине с раскладушкой, мы втроем направились к выходу и вскоре уже вдыхали прохладный вечерний воздух. Поблизости никого не было видно – лишь бездомная кошка кралась в тени соседней конюшни.
– Ну вот, теперь все ясно! – выпалила я. – Пари держу, Кэл Кидд – вот кто стоит за всем этим!
– И я так же подумал, – согласился Нед.
Пейтон наморщила лоб:
– О чем это вы, ребята?
– Все сходится! – Я не находила себе места. – Все это время мы исходили из того, что негодяй хочет насолить тебе. А на самом деле – Дане! Он злится на нее за то, что она его оттолкнула, и теперь жаждет отомстить.
– Не понимаю. – Пейтон покачала головой. – Почти все это не имеет никакого отношения к Дане.
– Еще как имеет. Любой подкоп под ее лучшую ученицу можно рассматривать как выпад против нее самой. – Я лихорадочно пыталась собрать всю картину воедино. – И вот что еще – как там насчет сорвавшихся с привязи лошадей? Мы думали, что тот, кто выпустил их, целит в тебя, потому что одна из них из конюшни Даны и немного похожа на Полночного. Но, может, сходство – это просто случайное совпадение. Может, значение имеет только то, что она из конюшни Даны.
– И все же насчет Полночного… – начал было Нед.
– К этому я и перехожу. – Я не дала ему договорить. – Дисквалификация тоже имеет значение. Потому что, как дрессировщица Полночного, именно Дана пострадает, если лошадь снимут с соревнований. Все сходится.
– Понятно, вижу, куда вы клоните, – кивнула Пейтон. – И действительно все могло бы сходиться. Да вот беда: всем участникам известно, что я всегда заполняю и подписываю заявочные листы сама, как собственный тренер.
– Что?! – Я даже поперхнулась.
– Я, говорю, что сама все подписываю, – твердо ответила Пейтон. – В прошлом месяце на эту тему даже статья была в одном спортивном журнале. Так что, уверена: такой человек, как Кэл, все про это знает.
Вот это да! Я пыталась связать концы с концами.
– Погоди, но кто-то говорил нам, что подписывает всегда тренер.
– Верно, обычно так и делается. – Пейтон посмотрела на Неда с чем-то отдаленно напоминающем улыбку. – Но ты же знаешь моих родителей, они никогда не поступят, как принято. Вот и настояли, чтобы подпись была моя. Сначала Дана не особенно этому обрадовалась. Я даже испугалась, что из-за этих капризов вылечу из команды, еще до того, как выйду на дорожку вместе с Даной.
