– Ах, да-да, припоминаю. Как вы сказали вас зовут?
– Дравог.
– Кажется, я вас не знаю, – заметила девушка, поразмыслив с минуту.
– Не знаете, – согласился Нэд, – но скажите, в последнее время не получали ли вы каких-либо сообщений касательно денег?
– Получила одно только сегодня и сразу выбросила, – ответила Сэди. – Больше не отдам этим людям ни цента. А теперь мне пора.
И она повесила трубку.
– Ну, Нэнси, отлично ты все придумала! – восхитился Нэд, присоединившись к подруге в соседней комнате. – Твой трюк с сеансом явно привел ее в чувство.
– Ну да, хотя бы на несколько дней, – согласилась любительница сыска. – Однако дело не закончено: мошенники-то на свободе! И сохраняют огромное влияние на Лолу, миссис Путни и бог еще знает на сколько других людей.
– Как доверчивая Сэди могла попасться в их сети, это мне легко понять, но чтобы такая дама, как миссис Путни, повелась на весь это бред… Просто немыслимо! – воскликнул Нэд.
В этот момент вошла Ханна Груэн и пригласила Нэнси к телефону. Снова звонил служащий из «Клеймора». Поздним утром поступило еще два письма на имя миссис Иган.
– Ну, разве не здóрово, Нэд! – воскликнула Нэнси. – Мне надо сейчас же ехать в отель!
– Я тебя отвезу, – предложил парень.
Остановившись перед входом, он остался ждать в машине. Девушки не было всего несколько минут. Вернулась она с перевернутым лицом, на котором застыло выражение крайней тревоги.
– Что случилось? – вскричал Нэд. – Писем нет?
Нэнси покачала головой:
– «Мой» сотрудник ушел на обед, а сменщик в его отсутствие отдал их кому-то другому!
Глава четырнадцатая
Хижина в лесу
– Почту забрала какая-то молодая женщина, – пояснила Нэнси. – Очевидно, миссис Иган вычислила нашу схему и послала вместо себя подставное лицо. То ли ей повезло, то ли она заранее спланировала забрать послания в тот момент, когда моего приятеля не окажется на месте.
– Может, миссис Иган вернулась в Ривер-Хайтс? – предположил Нэд.
– Да, не исключено. Полиция так и не смогла напасть на ее след. Папе неофициально сообщили, что она сошла с рейса во время одной из промежуточных посадок и до Чикаго не долетела.
Нэд тихонько присвистнул:
– Ого! Вот, значит, как. Ну, если она вернулась сюда, то теперь уж точно сядет тебе на хвост.
– В «Клейморе» миссис Иган не регистрировалась, это я выяснила. Но из этого еще не следует, что в Ривер-Хайтс ее нет. Нэд, в деле наступает решающий момент. Нам известно, что в шайку вымогателей входит как минимум несколько человек. Стоит за ними, вероятно, Брекс. Он и придумал всю эту схему. Блэквуд-Холл, ясное дело, служил оперативной штаб-квартирой до тех пор, пока мы их не спугнули. «Сверхъестественные» выкрутасы использовались, заметь, не только для обмана легковерных жертв, но и для того, чтобы отпугнуть нас и сбить со следа. Нутром чую: в ближайшие несколько дней надо ждать развязки.
