Яблоков. Вот Степан, то же самое, прижмется к шкафу какому-нибудь да как завоет.
Почтмейстер. А у нашего купца Штукатурова, знаете, вся обстановка в пароходном стиле «Самолет». Даже спасательные круги в столовой, — ей-богу, не вру…
Огнева (возвращается к столу). Простите, что я вас покинула, кушайте, друзья мои. Мне стало грустно. Вспомнились разочарования. Быть может, я создана для тихой жизни в таком дому, а вышло по-иному.
(Дрожащим голосом.) Почему нет с нами Степана?
Почтмейстер(кашлянул). Да, в самом деле, — куда он провалился?..
Яблоков. Надо же было ему как раз уехать в уезд по делам. Я телеграммы разослал во все концы. Двое верховых до сих пор скачут. К вечеру должен явиться. Страшный чудак, он еще сначала оденется с иголочки, во фрак, и только тогда придет здороваться.
Огнева. Степан?.. Я совсем забыла его лицо.
Почтмейстер. Рыжеватый.
Яблоков. А давненько вы с ним не видались.
Огнева. Пять лет. Мы встретились в Москве, там и повенчались. И прожили только год. Он выдумал меня ревновать, это было так глупо. У нас всегда были странные отношения.
Яблоков. Нет, отчего же, ничуть не странные.
Огнева. Оставьте, очень даже странные.
Почтмейстер. Этот купец Штукатуров напечатал объявление: «Вновь открыты семейные бани. Мой девиз в полном смысле — пар и кипяток». Ей-богу, не вру.
Огнева. Он очень некрасиво поступил со мной.
Яблоков. Марья Петровна, он слегка со странностями… На вид чудак, даже меланхолик, но добрейший человек…
Почтмейстер. Как-то недавно понес такую чепуху, — мы так и легли… Но, в общем, умнейший человек.
Огнева. Все равно, я ничем не заслужила такого отношения. Это очень, очень обидно. Вы его друзья, вы должны ему объяснить, что нельзя мучить женщину столько лет.
Яблоков. А сам-то он как мучается: сядет у окна и смотрит на какую-нибудь. вывеску или на фонарный столб, да так весь день и просидит.
Огнева. Тогда зачем было расходиться — странно! Кажется, мог пригласить побывать у себя. Как будто так легко самой навязываться. Передайте ему, что я хочу его видеть. Я должна сообщить очень важную перемену в моей жизни. И прибавьте, я не навязываюсь, могу завтра же уехать.
Яблоков. И не подумаем, раньше трех дней не отпустим.
Из сада появляется Бабин.
Почтмейстер. Те же и он.
Огнева (вскрикивает). Кто? Кто?
Почтмейстер. Рекомендую: местный оригинал, богач и сердцеед, Давыд Давыдович Бабин.
Огнева. Представьте, в первую минуту я подумала, что это Степан, так испугалась. Здравствуйте, я о вас уже наслышалась.
