Бабин. Ох, Митька, топишь ты меня…
Яблоков. Наташа горда, как бес! Вот причина. Ее нужно разжечь, чтобы или в воду, или тебе на шею.
Бабин. Но как же так с незнакомой женщиной…' Кутить… Комедь ломать… Мне противно…
Яблоков. Велик труд нашел с актрисой шампанское пить. Эх ты — тетеря.
Бабин. Да если опять хуже выйдет?
Яблоков. Все равно, брат, хуже некуда. А уж если и не выйдет ничего, по крайней мере время проведем и выпьем, — понимаешь…
Бабин. Постой… А Степан? Ведь это жена его. Яблоков. А мы так сделаем: дня три дадим супругам понежиться, а потом под каким-нибудь предлогом отправим Степана к тебе на хутор.
Бабин. Какой ты все-таки дрянной человек.
Яблоков. Да, действительно ты выражаешься. Бабин. Сколько тебе за сводничество?
Яблоков. Я собой не торгую.
Входит Хомутов. Яблоков поспешно.
Пятьсот. Пока только пятьсот.
Бабин(достает деньги). Все равно как с горы качусь. На! Пропадать! Прощай. (Уходит.)
Хомутов. Ну?
Яблоков. Денежки нам дали. Вот жену твою и встретим. Ты рад, а?
Хомутов. Отдай деньги назад!
Яблоков. Зачем?
Хомутов. Отдай деньги, я тебе приказываю.
Яблоков. Это что за тон.
Хомутов. Отдашь!
Яблоков. Я ему благодетельствую… Я расшибаюсь… А он… Да кто ты такой? Ничтожество! Что прикажу, то ты и будешь делать.
Хомутов. Вот когда ты меня попрекнул. Так на же тебе. (Срывает с себя пиджак и шапку, бросает на пол.) Я — нищий… А я пойду пешком за две станции. Дождусь поезда и Машу предупрежу. Ты ее, несчастную, беззащитную, за деньги продаешь. Я не позволю! Ты увидишь, на что я способен….
Яблоков. Степа, как ты шуток не понимаешь. Мало ли что говорится, когда дают деньги. Притом Давыд Давыдович будет очень сдержан с ней первые три дня, она же только три дня и пробудет. Понял? (Смеется.)
Хомутов. Врешь.
Яблоков. Ну, хорошо, иди предупреждай. А она возьмет тебе и скажет: Степан Александрович, дайка мне денег, я в дороге издержалась! Да прокати меня на тройке, с шампанским, мы, мол, актрисы, привыкли на тройках… Да спросит, почему ты такой ободранный, в опорках. Стало быть, все ложь? Все лгал! Ввел жену в ложное положение, в дорожные издержки. Возьми деньги, отдай, предупреди. Ничто «жество! Куча грязных тряпок! Лгунишка!
Хомутов. Господи боже мой!
Яблоков. Завтра ты у меня рожу свою перекроишь на веселую. Да! И сразу я тебя жене не покажу, я тебя выдержу, пока не обойдешься. Ты врать будешь и притворяться, как я велю. Ты у меня еще и фрак наденешь. Понял?
Хомутов. Понял! Все понял.
