– Ты не ешь, потому что это готовила я, – обиженно сказала тогда Мариэлла.
Джанет запротестовала, уверяя, что просто не любит солонину.
Позже, в кабинете, стало ясно, что секретарша и ассистентка по организации праздников не питали друг к другу особо нежных чувств. Нет, они не обвиняли друг друга в написании злонамеренных писем. Открытой враждебности не было, но несколько взглядов, которые я приметил, отрываясь от записной книжки, и интонации, с которыми они обращались друг к другу, свидетельствовали, что достаточно поднести спичку – и произойдет вспышка. Вулфу, насколько я мог судить, не удалось выяснить ничего, кроме набора несущественных фактов. Обе девушки проявили, мягко говоря, сдержанность. По их словам, Бесс Хаддлстон была весьма удовлетворительной патронессой. Они признавали, что ее прославленная эксцентричность временами усложняла им жизнь, но увольнение им не грозило. Джанет работала у нее три года, Мариэлла – два, и ни та ни другая не имели ни малейшего представления о том, кто бы мог рассылать эти страшные письма. О врагах Бесс Хаддлстон им ничего не было известно… Да, конечно, ее выходки задевали некоторых за живое, и за последние месяцы к канцелярским принадлежностям Джанет имели доступ многие люди, но чтобы кто-то мог посметь, чтобы кто-то мог решиться… и т. д. и т. п.
Да, они знали Элен, дочь миссис Джервис Хоррокс, – она была близкой подругой Мариэллы. Ее смерть стала страшным потрясением. И они достаточно хорошо знают доктора Алана Брейди. Он преуспевает, приятен в общении и имеет прекрасную репутацию. Он частенько совершал верховые прогулки вместе с одной из них или с Бесс Хаддлстон. Школа верховой езды? Нет, Бесс Хаддлстон держит лошадей в конюшне у себя в Ривердейле, и доктор Брейди нередко заглядывает к ним по пути из Медицинского центра. Это всего в десяти минутах езды.
Нет, Бесс Хаддлстон никогда не была замужем. У нее есть брат Дэниел, кажется химик, человек совершенно несветский, который показывается в доме раз в неделю к обеду. Еще Ларри, ее племянник, молодой повеса, живущий у своей тетушки и получающий деньги неизвестно за что. И больше вроде бы никаких других родственников или настоящих близких друзей, если, конечно, не принимать во внимание, что у Бесс Хаддлстон сотни друзей и знакомых обоих полов и всех возрастов…
Это тянулось почти два часа.
Проводив девушек к машине – я отметил, что за руль села Мариэлла, – я вернулся в кабинет и стал свидетелем того, как Вулф залпом выпил стакан пива и налил себе новый.
