– К телефону просят меня, – сказал Хьюитт.
И он двинулся к двери, а я встал у него на пути. Дилл поднялся с места, вид у него был нерешительный.
– Не уверен, смогу ли я…
– Разумеется, сможете, – заверил его Вулф. – Идите же. Телефон там, в пересадочной, на скамейке. Теодор, черт возьми, пропусти его, войди сюда и закрой дверь!
Теодор повиновался. Когда Дилл вышел, Теодор закрыл дверь и встал возле нее, обиженно глядя на нас. Хьюитт сел на свое место и, опершись локтями о колени, закрыл лицо руками. Энн отвернулась, не желая смотреть на него. При этом она оказалась лицом к лицу с Фредом, и только тут я заметил, что он держит ее за руку. Может, это выглядело не так интимно, как если бы они сидели, скажем, в такси, но тем не менее он держал ее за руку.
– Пока мы ждем, – продолжил Вулф, – я могу закончить свои рассуждения по поводу трости. Возможно, мистер Хьюитт решил воспользоваться ею, исходя из тех соображений, что факт принадлежности трости ему самому отвлечет от него подозрения, а не привлечет их к нему. Это так, мистер Хьюитт? Но тогда почему вы испугались моей угрозы разгласить этот факт? Полагаю, что могу ответить и на этот вопрос. Потому что вы усомнились в моей проницательности? Потому что вы опасались, что у меня вызовет подозрение, если вы, влиятельный и состоятельный человек, оберегающий свою репутацию даже от тени скандала, не будете протестовать против разглашения того факта, что ваша трость использовалась для убийства? Такие совпадения действительно чреваты неприятными осложнениями. Это было слишком скверно для вас. – Вулф смотрел на Хьюитта, с сожалением качая головой. – Однако у меня нет желания мучить вас. Теодор, попробуй-ка открыть дверь.
– Могу и не пробовать, – отозвался Теодор, стоя спиной к двери. – Я слышал, как задвинули засов – нижний, он скрипит.
Я встал. Не то чтобы я намеревался или мог что-то предпринять, но и пребывать в сидячем положении тоже не хотел. Кремер же остался сидеть, но глаза его, буравящие Вулфа, превратились в узкие щелочки.
– Все равно попробуй, – спокойно сказал Вулф.
Теодор развернулся, толкнул дверь и снова повернулся к нам:
– Она заперта.
– Вот как, – произнес Вулф со странным оттенком в голосе и повернул голову. – Мисс Лэшер, а вы что об этом думаете? – Его взгляд по очереди задержался на каждом из присутствующих. – Я спрашиваю мисс Лэшер, ибо она знает, что все это время я лгал. Она знает, что трость в коридоре мистер Хьюитт оставить не мог, потому что видела, как это сделал мистер Дилл. Мистер Хьюитт, позвольте поздравить вас – вы прекрасно справились с ролью!.. Мистер Кремер, вы не сможете выломать дверь: она весьма прочная…
