– Ах вот как! Прелестно! До того, как Кремер потащит нас всех к окружному прокурору, или после?
Вулф хмыкнул:
– У него такое намерение? Тогда «до». Мисс Трейси с ним?
– Да. А юный Апдеграф на кухне. Он собирается жениться на Энн, если не окажется в каталажке в результате вашего эксперимента.
– Я полагал, что с мисс Трейси помолвлен ты.
– С этим покончено. Если я женюсь на ней, Апдеграф будет все время торчать под окнами и действовать мне на нервы. Он уже начал.
– Что ж, это избавило бы нас от необходимости посылать за ним. Задержи его. Когда придет мистер Хьюитт, немедленно пришли его ко мне сюда. А сейчас спускайся вниз, позвони мистеру Диллу и соедини его со мной. По дороге убедись, что мисс Лэшер в своей комнате, не собирается выходить из нее и биться в истерике. Меня нет ни для кого, кроме мистера Дилла и мистера Хьюитта. Мне надо обдумать некоторые детали. Кстати, никому не говори о цифогене.
Его самодовольный тон и такой же вид были просто невыносимы. К тому же я хорошо знал, что они предвещали опасность для всех заинтересованных лиц. Когда он в таком настроении, одному Богу известно, что может произойти.
Я шел через оранжерею к лестнице, скрестив пальцы на всякий случай.
Прошло около часа. Примерно в одиннадцать сорок пять, когда я сидел в кабинете один, дверь из гостиной отворилась и появилась Энн в обществе Кремера. Она выглядела разозленной и решительной, да и Кремер отнюдь не ликовал, так что я сделал вывод, что великой дружбы между ними не возникло.
– Где Апдеграф? – спросил Кремер.
– Наверху.
– Я хочу видеть Вулфа.
Я позвонил по внутреннему телефону, перемолвился несколькими словами с Вулфом и передал их инспектору:
– Он говорит, вы можете подняться к нему. Там Хьюитт и Дилл.
– Я бы предпочел видеть его здесь.
Это вывело меня из себя, а я и так уже нервничал в ожидании обещанного Вулфом эксперимента.
– Боже мой, какой же вы капризный! Придя сюда, вы готовы были пройти наверх даже сквозь меня или прямо по мне. А теперь вас надо упрашивать. Если желаете, чтобы он спустился, поднимитесь и приведите его сами.
Кремер повернулся к Энн:
– Пойдемте, мисс Трейси, прошу вас.
Она медлила, поэтому я сказал:
– Фред наверху. Пойдемте все вместе.
Я прокладывал дорогу, а они следовали за мной. Я воспользовался лифтом, так как, поднимаясь по лестнице пешком, мы бы прошли в десяти футах от двери Южной комнаты, а Роуз могла чихнуть как раз в этот момент.
Я отчасти ожидал увидеть примерно такую картину: один из выращивателей пионов связан, а остальные трое подносят горящие спички к его босым пяткам, но все оказалось совсем не так. Проскочив одним махом мимо двадцати тысяч орхидей в четырех помещениях, мы вошли в пересадочную комнату. В примыкающей к ней камере для окуривания горел свет, и они все сидели там и болтали, как хорошие приятели. А в пересадочной Теодор мыл старые горшки, поливая их из шланга.
